SUR LE CAMP DE Q. CICÉRON. 14 



jourd'hui encore nous parcourons les restes de cette vieille chaussée. 

 Créée par un de ces efforts puissants de l'art romain, elle parcourt le 

 pays qui est entre Mons et Assche en ligne directe, mais, arrivée à cette 

 dernière localité, la trace s'en perd, et l'on en est réduit aux conjectures 

 sur sa continuation. Cependant il n'est pas à supposer qu'elle s'arrêtât à 

 Assche, cette destination s'accorderait peu avec l'importance de cette 

 chaussée , importance dont nous pouvons juger par les matériaux qui ont 

 servi à sa construction. Ces matériaux, qu'on retrouve encore à une assez 

 grande profondeur, suffiraient seuls pour condamner cette hypothèse. En 

 effet, ils sont en tout conformes à ceux que Bergier dit avoir été employés 

 pour les grandes voies de l'empire. Je les ai attentivement examinés. Ce 

 sont, pour la première couche (statumen), de grandes pierres blanches qui 

 soutiennent d'autres couches dont les pierres sont de moindre dimension 

 (rudiis cl (jlarcus). Or, ce n'est que dans les routes militaires qu'on employait 

 ces masses énormes transportées à force de travaux et de persévérance 

 dans des lieux marécageux et sauvages , comme l'était une bonne partie de 

 la Belgique à cette époque. Cela se pratiquait ainsi à la différence des che- 

 mins vicinaux, dont la destination était de moindre importance *. 



Le père Boucher dit positivement, dans son Bclgiiim romanum, que cette 

 chaussée aboutissait à Utrecht. C'est aussi l'opinion de Des Roches, 

 qui prétend avec Bergier que ce fut cette même voie que parcourut 

 Tibère, lorsqu'il se rendit auprès de son frère Drusus qui était malade en 

 Germanie. Pline raconte l'extrême célérité qu'il mit dans ce voyage. Telle 

 était, selon toute apparence, sa véritable destination. Et, à en juger par 

 les événements qui se passèrent à cette époque, elle aura été construite, 

 comme toutes celles qui partent de Bavai, par les ordres d'Auguste et 

 sous la direction d'Agrippa. On sait que l'heureux Octave, guidé par une 

 politique habile, et désireux de suivre les traces de César, avait médité la 



' Il scmlilc qu'il y a lieu de sVtonner en voyant ainsi s'effacer du sol, comme c'est ici le cas, ces 

 voies indestructibles, monumcnis d'une si grande utilité et qui attestent, dans les trois parties du 

 monde alors connu, de leur surprenante solidité. Ce serait même une chose inexplicable, si on ne son- 

 geait, d'un autre côté, que la civilisation gagnant de proclie on proche, après que les peuples se fu- 

 rent groupés dans un certain espace de (lays , on put aisément se passer de ces monuments remar- 

 quables, destinés, chez les Romains, à ne former du monde qu'un tout dont Rome était le centre. 



