DE LA CAMPINE ET DES ÂRDENNES. 39 



77. Ce procédé, particulièrement applicable aux terrains pierreux 

 des Ardennes , peut aussi être mis en pratique dans les terrains sablon- 

 neux de la Campine, oîi le sol n'est le plus souvent stérile qu'à cause 

 du peu d'épaisseur de la couche végétale. On y augmentera facilement la 

 quantité d'humus, en partageant de même la surface en bandes parallèles, 

 et en utilisant le gazon enlevé des bandes alternes au profit des bandes 

 voisines. Cette opération, qui doit se faire à l'époque où le gazon est sec, 

 aura en outre l'avantage de bien aérer les récoltes, de leur procurer une 

 alimentation plus abondante par l'absorption des gaz qui affluent dans les 

 bandes en friche, et de suppléer ainsi à la pénurie de principes nutritifs 

 d'un sol nouvellement défriché. Insensiblement les bandes dénudées se 

 recouvrent d'un nouveau gazon, que l'on emploie à rétrécir de plus en 

 plus ces espèces de jachères. 



II. Fertilisation du sol. 



78. Lorsque le sol est débarrassé par le défrichement, des obstacles 

 qui s'opposaient à sa mise en culture , la seconde opération doit être de 

 lui donner de la fécondité au moyen d'amendements et d'engrais. 



79. Nous avons déjà vu que, tout en effectuant le défrichement, on 

 prépare, à l'aide de la chaux, un compost que l'on répand ensuite sui' 

 toute l'étendue du terrain. L'emploi de la chaux est un des moyens les 

 plus efficaces pour amender le sol des bruyères; et son mélange avec les 

 cendres provenant du brûlis des planlcs ligneuses qu'on ne peut enfouir, 

 pioduit des effets merveilleux. La ciuaiilité de chaux à employer par hec- 

 tare varie de 75 à 100 hectolitres, selon la nature du terrain, et la manière 

 dont on la distribue sur le champ. Quand on ne prépare point de com- 

 post avec les gazons, on transporte, au printemps, la chaux vive sur le 

 terrain; on l'y dépose par petits tas d'un quart à un tiers d'hectolitre, 

 espacés entre eux de ti à 7 mètres environ, et on les recouvre d'une 

 couche de terre de 10 à 15 centimètres d'épais.seur. Lorsque la chaux 

 romniencc à fuser, on a soin de remplir les fentes qui se font dans l'en- 



