12 SUR LE DÉFRICHEMENT 



d'amendomonts, parce qu'ils sont généralement connus; mais nous nous 

 arrêterons un moment à celui qui, parmi eux, occupe la première place: 

 nous voulons parler de la chaux calciner. « L'application de la chaux est 

 avantageuse dans presque tous les terrains; elle divise les terres argileuses 

 et ameublit les terres compactes; elle agit encore avec plus d'efficacité sur 

 les terrains schisteux, sur les terres froides et inertes '. » 



L'efîet de la chaux est merveilleux dans les terres de l'Ardenne; ce qui 

 le prouve, c'est l'état plus favorable de l'agriculture dans les cantons qui 

 sont assis sur le terrain calcaire -. 



L'emploi de la chaux, pas plus que de tout autre amendement, ne dis- 

 pense pas de fumer le sol : elle lui donne de la chaleur et de l'activité en 

 lui fournissant du carbone, mais elle ne le nourrit pas; elle le dispose seu- 

 lement à la végétation, qu'il faut soutenir par des matières azotées, par 

 des fumiers. 



Le fumier est la base de l'agriculture, el on peut dire : sans engrais, 

 point de récoltes; car ils forment la principale nourriture des plantes. 



Ce principe cesserait d'être vrai, si le procédé inventé par M. Bickes, 

 de rendre la terre propre à la production sans engrais, venait à se réali- 

 ser. Les effets qu'il prélend produire tiennent du prodige : il suffirait de 

 tremper toute espèce de grains à semer dans sa composition chimique, 

 pour obtenir les produits les plus beaux el les plus riches, et cela pour 

 une dépense de 75 à 80 centimes par hectare! Celte invention opérerait 

 incoiitcstablemcnt une révolulion dans l'art agricole. Mais, en allcndant 

 qu'elle ne soit plus un secret pour nous, nous croyons indispensable non 

 pas de donner ici ini traité sur les engrais, mais seulement de rechercher 

 les moyens de produire les dilïérentes espèces de fumiers au plus bas prix 

 possible; car les contrées qu'il s'agit de défiicher sont pauvres, et les 

 terres n'y seront que peu productives pendant les premières années, qui 

 .seront cependant celles qui exigeronl les plus fortes avances. 



' Pi(?iar(l , ineiénipiir (les mines, Delemploi de ta chutix en agricuHure. imvxM, d'agriculture 

 PRATigui;, puliliée ])ai' le 0' Bixio. Paris , I8i-i, t. II, p. 211. 



' Rapport de la députalion permanente du Luxembourg, déj.'i cité, p. 25. — Raingo, /. c. , pa- 

 ges 9 cl 10. 



