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lions agricoles et, par suite, au défrichement, parce qu'ils auraient pour 

 but d'attirer vers l'agriculture les capitaux grands et petits : ces moyens 

 consistent à perfectionner notre système hypothécaire , à favoriser réta- 

 blissement de banques agricoles et à créer dans les campagnes des caisses 

 d'épargnes '. Un bon système hypothécaire est chose indispensable au cré- 

 dit des propriétaires fonciers; il peut seul faciliter la mobilisation et la cir- 

 culation du capital foncier; quand il est vicieux ou incomplet, les capitaux 

 qui pourraient féconder le sol s'en éloignent avec crainte. Il est donc urgent 

 que le gouvernement s'occupe sérieusement de la réforme hypothécaire, 

 en étudiant les divers systèmes en cours d'exécution dans les autres pays. 



En ce qui concerne les banques agricoles, qui doivent mettre le culti- 

 vateur à même de se procurer, au plus bas prix possible, les avances 

 qu'il voudrait consacrer aux améliorations agricoles, nous recourrons , 

 pour en démontrer la nécessité et l'utilité, surtout dans les contrées pau- 

 vres, à un document remarquable dû à la plume d'un ancien adminis- 

 trateur auquel les provinces qu'il a administrées doivent plus d'une amé- 

 lioration sociale. « Dans un pays presque exclusivement agricole, comme 

 le Luxembourg, dit l'auteur que nous citons, on ne fait que de légères 

 économies, on n'accumule que lentement, et s'il survient quelque accident 

 inattendu, les épargnes sont vite épuisées, et bientôt naît le besoin d'em- 

 prunter. En l'absence de banques agricoles, l'usure est venue se fixer dans 

 cette province. Des hommes avides y font ouvertement, avec leur argent 

 ou celui qu'ils se procurent ailleurs, un genre de commerce qui double 

 leurs capitaux en quelques années. Une gène momentanée force-t-elle l'in- 

 dustriel à recourir à eux, ils ne lui prêtent point, mais veulent bien, pour 

 l'obliger, lui escompter des billets, s'il en a de bons, revêtus d'un nombre 

 donné de signatures; et voici les conditions ordinaires de cette négocia- 

 tion. Six pour cent sans retenue pour intérêts , non de l'argent qu'on 

 avance, mais du montant nominal des billets, ainsi de l'argent même 

 qu'on retient; puis deux pour cent pour droit de commission (la commis- 



' Siir la condition des laboufciirs et des ouvriers helijes , et sur quelques mesures pour l'améliorer ; 

 IcUreà M. le V" Biollcy , sénateur. Brux. 1845. 



