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dit foncier, notamment la Caisse des propriétaires tl la Caisse hypolhécaire. 

 Mais il suffit de se rendre compte du but économique de ces deux insti- 

 tutions, pour se convaincre qu'elles ne sont pas de nature à favoriser effi- 

 cacement ragricidture. En lisant leurs statuts, on voil en elfet qu'elles 

 sont créées dans l'intérêt des prêteurs au moins autant que dans celui des 

 emprunteurs. Les associations de l'espèce qui existent en Allemagne sont, 

 au contraire, établies exclusivement en vue des emprunteurs; il y a plus, 

 c'est qu'elles ont été créées à l'instigation du gouvernement, qui s'est 

 aussi réservé le droit de régler les conditions de leur existence *. C'est 

 qu'en Allemagne on a compris que les banques agricoles doivent présenter 

 ce caractère, pour tendre réellement à la prospérité de l'agriculture. On 

 peut donc dire que, sous ce lapport encore, tout reste à faire en Belgique. 



L'utilité de caisses d'épargnes est aujourd'hui généralement reconnue, 

 et l'expérience a montré que de toutes les institutions populaires, il n'en 

 est pas de plus féconde en résultats. L'ouvrier, lorsqu'il est parvenu à 

 posséder, par l'épargne, un petit capital, est devenu en même temps prt"- 

 voyant, économe et plus actif. S'il habite la ville, il emploiera ce capital 

 à exercer une industrie manufacturière ou commerciale; s'il est Jiabilant 

 de la campagne, il sera porté à le faire servir à l'acquisition d'un petit 

 fonds de terre, qu'il fera valoir au moyen de son tiavail et de nouvelles 

 épargnes qu'il fera. Or, la plus forte garantie que puisse lecevoir l'ordre 

 public, consiste dans une classe nombreuse de propriétaires; plus donc 

 vous diminuerez la classe des prolétaires, et plus vous afl'ermirez la so- 

 ciété. Si les épargnes se trouvent dans les mains du cultivateur, elles lui 

 permettront de faire des amélioiations dans ses terres. Mais c'est surtout 

 au défrichement que les petits capitaux obtenus par l'épargne viendraient 

 en aide, parce qu'ils mettraient leurs possesseurs à même de devenir im- 

 médiatement propriétaires fonciers, les terres incultes devant coûter beau- 

 coup moins cher que celles en plein rapport et qui, pour ce motif, sont 

 aussi les plus recherchées. Le gouvernement favoriserait donc le défri- 



' Royer, inspecteur de l'agriculture, Des institutions du crédit foncier en Allemagne el en Bel- 

 gique. l*aris, Dusacq, t8l6. 



