m SUR LE DÉFRICHEMENT 



elles sont au contraire morcelées, et souvent à tel point qu'on ne peut y 

 employer aucun instrument perfectionné et qu'elles doivent être exploitées 

 à bras J'honnne. 



Empêcher le morcellement de la propriété foncière en défendant le par- 

 tage des héritages, ce serait nous ramener au temps des majorais et con- 

 trevenir aux principes de la formation et de la distribution des richesses , 

 qui veulent qu'îi côté des vastes étendues de terrain susceptibles de la 

 grande culture, il existe aussi de moyennes et de petites propriétés '. 

 Mais ou pourrait diminuer, jusqu'à un certain point, les conséquences du 

 morcellement, en décrétant les échanges forcés; ils consisteraient dans 

 tine espèce d'expropriation pour cause d'utilité publique, au moyen de 

 laquelle les propriétaires du sol nécessaire au passage pour l'exploitation 

 d'un autre héritage, seraient obligés de le céder. Le congrès central d'agri- 

 culture de Piance a émis un vœu dans ce sens dans sa session de 1844-. 

 Ces échanges offriraient en outre l'avantage de prévenir les querelles et 

 les procès qu'entraînent nécessairement à leur suite les questions d'en- 

 clave, de passage et de sei-vitude. 



Mais il est une cliose qu'il ne faut pas perdre de vue : c'est qu'il est 

 impossible au ministre qui a l'agriculture dans ses attributions, alors qu'il 

 est absorbé par mille autres travaux, de se livrer lui-même à la recherche 

 des mesures qu'il convient de prendre dans l'intérêt de l'agriculture; il a 

 encore moins le temps de diriger l'exécution de ces mesures. Puis, les 

 travaux d'amélioration agricole, mais surtout ceux du défrichement, pour 

 être menés à boime fin, doivent être rationnels, c'est-à-dire qu'il importe 

 qu'ils soient exécutés d'après un plan d'ensemble; il faut, en outre, que 

 celui qui aura conçu ce plan piéside, si cela est possible, jusqu'au bout 

 à son exécution. Or, l'existence ministérielle dans les gouvernements con- 

 stitutionnels est, comme on sait, des plus précaires. D'après ces considé- 

 lations, nous regardons comme indispensable la création d'une division 

 spéciale pour les affaires de l'agriculture. Le fonctionnaire à qui celte di- 



' Droz, Economie politique ou principes de la science des richesses. Bruxelles, Le Chavlier, 1 829. 

 ' Loco cllato, pp. 285 el suivantes. 



