DES TERRES INCULTES DE LA BELGIQUE. 27 



vision sérail conflée, devrait non-seulement avoir fait une étude appro- 

 fondie de la science agricole, mais aussi n'être pas étranger à la science 

 de l'économie politique, car celle-ci forme la base de la précédente. S'il 

 ne possède pas ces deux sciences, il ne produira jamais rien de complet, 

 rien de grand, rien de vraiment utile; s'il n'est pas suffisamment versé 

 dans toutes les branches de l'économie rurale, il sacrifiera une branche 

 de l'agriculture à l'autre, en consacrant, par exemple, à l'élève des che- 

 vaux de luxe et aux courses de chevaux, qui, sans doute, ont aussi leur 

 utilité, une partie des encouragements destinés à la culture du sol; et s'il 

 ne connaît pas, d'une manière approfondie, les principes de l'économie 

 nationale, l'enchaînement des intérêts industriels, des intérêts commer- 

 ciaux et des intérêts agricoles lui échappera, et tout en voulant favoriser 

 ces derniers, il sera exposé à leur sacrifier les premiers. Il y a plus, c'est 

 que sans cette connaissance, il pourra, et alors même que ces trois espè- 

 ces d'intérêts ne seront pas en opposition, provoquer des mesures qui lui 

 paraîtront favorables à l'agriculture et qui, dans le fait, lui seront préju- 

 (licial)les. Il proposera, par exemple, de décréter un droit sur l'entrée des 

 grains étrangers , ou même d'en prohiber l'importation , et il croira favo- 

 liser en cela la production indigène. Eh bien, il aura fait un avantage aux 

 propriétaires du sol, et empêché les perfectionnements agricoles, car le 

 système protecteur ne 2>eut avoir d'autre résultat que de limiter la produc- 

 tion et de nuire ainsi au consommateur, qui est obligé de payer plus cher. 

 En outre, le directeur de l'agriculture devrait avoir sous ses ordres 

 plusieurs employés supérieui's possédant également les deux sciences pré- 

 nientiounées. Ces employés seraient placés à la tête des difierentcs bran- 

 «•hes de l'agriculture et travailleraient d'après des règles commîmes tracées 

 par leur chef immédiat. Ainsi la direction comprendrait les quatre sections 

 suivantes: 1" section de la culture des plantes; 2° section de l'élève du 

 bétail; ô" section des haras. La A"" section s'occuperait exclusiveniont de 

 la question du défrichement, de cette question si vitale pour le pays et 

 qui doit en changer la face. Cette section connaîtrait de toutes les opéra- 

 lions du défrichement, et notamment des travaux de construction de roules 

 agricoles, d'assainissement et d'irrigations, de reboi.semenl, de création 



