DES TERRES INCULTES DE LA BELGIQUE. 29 



lisation des Aidennes et de la Canipine, sont les plus économiques. Il 

 semblerait donc, au premier abord, que le système des pâturages, qui est 

 celui que préconise M. Kummcr ' , est préférable à celui de la culture à 

 blé. Il est vrai qu'il exige moins d'avances en capital et en travail que le 

 second, et que les irrigations que les canaux en construction et ceux pro- 

 jetés permettront de pratiquer, presque partout, dans la Campine, en 

 faciliteraient singulièrement l'exécution. Puis, n'y a-t-il pas absence de 

 bras et de capitaux dans les contrées à défricher? 



Nous avons déj.î démontré que les irrigations ne dispenseraient point 

 de fumer les prairies. D'un autre côté, si celles-ci ne réclament pas de 

 grandes avances en capital, elles donnent aussi moins de produit brut que 

 les terres livrées à la culture des céréales; et c'est là une considéi'atiou 

 des plus importantes qui surgit contre le projet de M. Kununer; car, 

 ainsi que nous le verrons plus loin, il devient uigent de songer à étendre, 

 dans le pays même, la culture des grains, afin d'augmcriler la subsistance 

 du peuple. Q)uant au produit net, il est, dans le second comme dans le 

 premier système, proportionné aux avances qui ont été faites, tant en 

 tiavail qu'en capital. En effet, si un hectare de pré, par exemple, donne 

 une récolte de 200 francs moyennant iO francs de frais, un hectare en 

 grains, au contraire, exige 1 iO francs de fiais et livre une valeur de 500 

 francs. N'a-t-on pas, des deux côtés, couvert les avances et réalisé un 

 surplus de même valeur? Il y a plus, c'est que pour peu cjue la moisson 

 en grains soit plus forte, elle ajoutera davantage aux profits du fermier 

 et à la fortune nationale. Ce n'est donc pas dans l'élévation des avances, 

 comme on le croit communément, mais bien dans celle du produit net 

 que se trouve le véritable critérium de la bonté des divers modes de tra- 

 vail agricole; par suite, il est évident (jue le système de pàluragcs, loin 

 d'être snpéi'ieur à celui de la culture à blé, lui est au conliaire inférieur. 



Il send)le toutefois que le preniiej- de ces systèmes doive èlrc pr(''féré 

 dans la Campine et dans les Ardennes, parce qu'exigeant moins d'avances 

 en capital et eu travail, il est plus praticable dans les conliées pauvres el 



' Lnio lilato , pp. 7 i-t suiv. 



