SS SUR LE DÈFRICHEMEiNÏ 



des généralions futures ; il est, d'ailleurs, la force et la puissance des États 

 et le signe le plus ceitain de leur prospérité. Convertir exclusivement nos 

 landes en prairies et en pâturages, c'est leur appliquer le système manu- 

 facturier et remplacer les hommes par des machines ou les chasser devant 

 des troupeaux; c'est enlever aux travailleurs le moyen le plus sûr d'amé- 

 liorer leur malheureuse condition. Mais non, la sagesse du Roi, la pru- 

 dence des Chambres et notre cœur nous le disent : le défrichement n'est 

 pas destiné à devenir une spéculation industrielle; il doit, en même temps 

 qu'il assurera des bénéfices raisonnables aux entrepreneurs, tendre à l'a- 

 mélioration de la condition de la classe des travailleurs et partant à l'ex- 

 tinction du paupérisme, c'est-à-dire k la solution du problème le plus 

 difiBcile de l'économie sociale. Que la Belgique, qu'on aime déjà à citer à 

 l'étranger comme un modèle de civilisation et d'expérience avancée, sache 

 ici calculer avec l'avenir, et qu'elle prouve, encore dans cette circon- 

 stance, ce que peuvent les capitaux alliés à la philanthropie; elle le dort, 

 elle le peut; qu'elle le veuille, et l'Europe entière battra des mains! 



Pour nous donc, et nous le disons avec conviction, il est démontré que 

 le système des pâturages doit être repoussé dans les contrées à défricher. 

 C'est cependant , nous dira-t-on , à l'adoption de ce système qu'on attribue 

 aujourd'hui la supériorité de l'agriculture ajiglaise sur l'agriculture fran- 

 çaise *. On sait, en effet, qu'en Angleterre, les quatre cinquièmes du ter- 

 ritoire sont consacrés à nourrir le bétail et un cinquième seulement à pro- 

 duire des céréales; tandis qu'en France, plus des quatre cinquièmes du sol 

 sont destinés à la culture des céréales et moins d'un cinquième à élever 

 le bétail. On ne récolte, en Angleterre, que 39,1 iO, 000 d'hectolitres de 

 blé proprement dit, ce qui fiiit 1,61 hectolitre environ pour chacun de 

 ses 2 i, 000,000 d'habitants ^. 11 est bien vrai qu'en ce dernier pays, les 

 avances en capital, mais surtout en travail, que doit faire le cultiva- 



' Catineaii-la-lioclie , La Frunce et l'Anyletcm comparées sous le rapport des industries agri- 

 cole, manufacturière et commerciale. Paris, )8ii. — Dczcmcries, Vues pratiques sur les améliora- 

 tions les plus importantes . les plus faciles et les moins contotses à introduire dans l'agriculture. 

 Paris, \mti. 



2 Moreau deJonnès, Statistique de lu Grande-Bretagne , \. 1, \>. \~\. 



