DES TERRES INCULTES DE LA BELGIQUE. 47 



contribue à la prospérité de l'autre. Si, d'un autre côté, j'ai tant insisté 

 sur la nécessité d'augmenter la production du grain, afin de faire servir 

 le défrichement au but social qui lui est assigné, on comprendra facile- 

 ment que le grain devra occuper la plus large place dans la section des 

 céréales. Toutefois, comme le blé est de toutes les céréales celle qui est la 

 plus exigeante, en ce qui concerne la qualité du sol, je n'en cultiverais 

 que très-peu dans le principe, et j'attendrais, pour lui donner l'extension 

 nécessaire, que les terres de la section des pâturages eussent été suffisam- 

 ment améliorées pour assurer de bons produits. En conséquence, je com- 

 mencerais par la culture des céréales qui réussissent dans les terrains les 

 plus pauvres, telles que l'avoine, le sarrasin et la pomme de terre. L'avoine 

 réussit dans les terres les plus sablonneuses et dans les plus fortes ; elle 

 donne, de même que le sarrasin, les plus beaux produits dans les terres 

 nouvellement défrichées. — Les lentilles et les jaroses viennent dans les 

 plus mauvaises leri-es; elles se contentent d'un terrain léger.- — Les fèves^ et 

 les vesces, au contraire, réclament une terre forte. — Les pois veulent une 

 terre franche , un peu calcaire. — Le mais réussit dans les terrains secs. 

 En ce qui concerne la culture des céréales, il est deux règles économiques 

 que je suivrais rigoureusement et qu'on ne perd que trop souvent de vue. 

 Je veux dire que je cultiverais de préférence les espèces de céréales qui, les 

 frais payés, me donneraient les bénéfices les plus élevés, et je me règlei'ais 

 aussi toujours dans ce choix sur la demande du marché. 



' Dans l'iiiidiciicc que le roi l.éopold a accordée, le 7 août IHlii, à In coniniission d'Anvers, Sa 

 Majcslé, soulevanl la qucslion des pommes de terre, qui, comme on sait, venaicnl d'cHic attaquées 

 d'une maladie endén]ii|ue des plus graves, exprima l'opinion que peut-être plusieurs peuples de 

 l'Europe, le peuple lielge entre antres, avaient poussé la conFommatinn de la pomme de terre 

 jusqu'à l'exagération, et que la culture des fèves, qui était d'un si giand secouisà nos pcrcs, pour- 

 rait être rejirise sur une plus large échelle, afin que cet aliment, tiès-suLstanliel, pftt remplacer de 

 temps à autre l'inévitable plat de pommes de terre au lait ou au vinaigre. La pomme de terre, ainsi 

 qne l'a fait remaripier le roi, comme hase de l'alimenlalion, laisse heaucoiip à désirer; elle oon- 

 tienl peu de matière nutritive (iri sur 100), est d'une digestion assez diflicile. et pré<lispose à des 

 maladies de langueur auxquelles une honn(> partie de la population rurale parait sujette. 



I,e défrirhement pourrait de\enii', à coup sûr, un mojeii de réaliseï' les vues de Sa Majesté con- 

 cernant la culture des R'vcs. CcUc culture joindrait à l'inappréciable avantage de fournir une nonr- 

 rilure plus substantielle (pie Icï pommes de terre, celui d'une récolte plus productive. 



