44 SUR LA CONSTITUTION GÉOGNOSTIQUE 



carbonatée translucide dont la forme cristalline se rapporte à la variété 

 métaslatique. 



Parmi les nombreux débris d'êtres organisés qui peuplent ce plateau, 

 et dont nous allons donner la liste, nous distinguerons quelques espèces 

 qui méritent d'être décrites; en premier lieu viennent se ranger les 

 émydes ou tortues d'eau douce , ensuite les crabes , les nautiles et les 

 restes de scie. 

 Émydcv Les émydes, dont on n'a jusqu'à présent trouvé que 8 à 9 carapaces 



à Melsbroeck et à Steenokerzeel, appartiennent peut-être à diverses 

 espèces ; mais peut-être aussi que les différences qu'on a remarquées 

 proviennent uniquement de la différence dans les âges ou dans les 

 sexes. L'illustre et immortel Cuvier a prouvé dans son grand ouvrage 

 sur les ossemens fossiles que la carapace décrite et figurée par Burtin, 

 pi. V, fig. A , sous le nom de tortue de mer, n'appartenait pas à la sec- 

 tion des chélonéesmais bien à celle des émydes ; nous extrayons en par- 

 tie de l'ouvrage de M. Cuvier ', la description suivante de cette tortue : 

 «L'émyde de Bruxelles se rapproche de VEmys centrata (espèce vivante) 

 par son contour un peu rétréci en arrière, par la courbure de ses côtes 

 qui est la même ; du reste les côtes au nombre de 8 s'unissent sans inter- 

 ruption avec les pièces marginales comme dans toutes les émydes et les 

 tortues de terre; mais elle s'éloigne de VEmys centrata par ses plaques 

 vertébrales qui sont singulièrement étroites ; la septième et la huitième 

 côte s'unissent chacune à leur opposée entre la huitième et la neuvième 

 plaque vertébrale ; cette particularité se retrouve dans Vémyde de 

 Scheppey (espèce fossile), mais seulement dans la septième paire; une 

 circonstance analogue a lieu par rapport à la huitième paire et à la 

 face interne seulement, dans VEmys centrata. UEmys expansa, autre 

 espèce vivante, se rapproche beaucoup de notre émyde, puisqu'elle 

 présente la même particularité qui signale celle-ci. 



u Tl est un caractère spécifique qui éloigne les émydes des chélonées 

 ou tortues de mer, dont la carapace offre la même longueur : l'émyde 



' Recherches sur les ossemens fossiles troisième édition. Paris 1825 , t. V , deuxième partie , 

 pages 236, 237. 



