18 MEMOIRE 



tude d'habitans du plat pays, et probablement des villes voisines; car 

 Tournai, qui ne figure eucore que comme une simple station de poste 

 dans la table de Peutinger, composée, selon Mannert, vers l'an 230 

 de l'ère vulgaire, et dont l'enceinte primitive atteste que cette ville 

 n'avait, à l'époque l'omaine , que Téteudue actuelle de la ville d'Ath ', 

 ne pouvait certainement contenir, à la fin du ni<= siècle, un aussi 

 grand nombre d'habitans, quand même on supposerait que la ville 

 tout entière eût été convertie par saint Piat ^. 



Après les légendes de saint Piat et de saint Chrysole, lesquelles ne 

 renferment point d'autres faits qui méritent de ti'ouver place ici, vien- 

 nent, pour l'ancienneté, celles de saint Materne, saint Euchaire, saint 

 Yalère et autres évéques de Tongres jusqu'au V"^ siècle. Nous en par- 

 lerons en traitant des Gestapontificum Tongrensium, Trajectensium 

 et Leodiensiuni par Hariger, Gilles d'Orval et Anselme. 



La vie de saint Vaast, évêque d'Arras à la fin du V^ siècle, nous 

 apprend un fait bien curieux pour la connaissance de l'état physique 

 de la Belgique ancienne. On y lit que, lorsque ce saint visita les ruines 

 de l'église d'Arras, détruite par les Huns, il y trouva un ours ^ . En 

 effet , ces animaux n'étaient pas rares en Belgique à cette époque et 

 antérieurement. Le poète Venance Fortunat rapporte que de son temps, 

 au V^^ siècle, ils étaient, ainsi que les taureaux sauvages, les élans et 

 les loups, très-communs dans la forêt des Ardennes, qui couvrait en- 

 core alors une grande partie de la Belgique ^ 



La légende de saint Ghislain atteste également qu'au VII<^ siècle , 



» millia prœter parvos et secundi sexusturbam christicolam (^c<a 5'5. 5e/^i7, t. I, p. 139). >i 

 ' VouVcûa, Histoire do Tournai, La Haye (Tournai), 1780, t. I, p. 91. 



2 La légende de saint Piat, qui se trouve dans les annales du Ilainaut par Jacques de Guise, ne 

 dit point que ce saint convertit 30,000 personnes dans la ville de Tournai seule, mais dans le pays 

 de Tournai. Poutrain dit seulement 1S,000 [Hist. de la ville et cité de Tournai, t. Il , p. 537). 



3 11 Ibique (in ecclesia Attrebatensi) habitalione ursi reperta , eura cum animi dolore a vallo 

 11 verbis ultra progredi imperavit [Fitasancti Fedasti, c. VI, JctaSS. Belgii, t. II, p. 40). i> 



^ Arduennac an vosagi cervi, caprse, helicis, ursi 

 Caîde sagitifTera siiva fragore tonat 

 Sed validi bubuli ferit inter cornua campuni 

 Nec mortem differt ursus, ornager, aper. 



[Fortunat. ad Gogonem). 



