SUR LES DOCUMENS DU MOYEN AGE. 21 



dans l'état physique et les défrichemens de la Flandre depuis l'époque 

 de la domination romaine. 



Nous apprenons dans Vllistoire de la translation des reliques de 

 saint Wandregesile que, du temps de saint Amand, on voyait, sur 

 la montagne de S'-Pierre à Gand, un temple de Mercure (peut-être 

 Odin ou Wodan ) que ce saint détruisit et sur l'emplacement duquel 

 il fonda le célèbre monastère de Blandinium '. 



La vie de saint Lloi, évéque de Noyon et de Tournai, nous fait 

 connaître que ce saint convertit au christianisme, vers l'an 651, les 

 Anversois, les Frisons, les Suèves et autres habitans des côtes de la 

 Flandre, que l'ancien auteur de cette légende qualifie de barbares, 

 et qui, jusqu'à cette époque, n'avaient point encore reçu la foi "; ce 

 qui nous semble une nouvelle preuve que le nombre des Romains, à 

 l'époque de leiir domination en Belgique, devait avoir été peu consi- 

 dérable dans la Flandre, et que les édits sévères de Théodose et 

 d'autres empereurs chrétiens, contre le culte païen, y furent très- 

 mal exécutés. 



La légende de saint Éloi nous révèle encore l'existence d'une co- 

 lonie de Suèves dans la Flandre. Peut-être étaient-ce les descendans 

 de ces Suèves que Tibère et Probus transférèrent dans la Belgique ; 



i> vastas solitudines , angelo ducatum praestante , pervenit (Sanderi Flandria illustr., lib. IX). n- 



'• Voyez encore Malbrancq de Morinis, lib. I et lib. III, c. XVIII. n 



' Il In pago igitur Gandavo mons surgit aureus et cunctis in édite positus, claro nomine 



" Blandinium nuncupatus hune ergo locum dilectus Deo et borainibus praesul eximius olim 



" adiens Amandus, tempore quo gloriosus rex Dagobertus boneste agebat in sceptris, cœnobium 



" ibi construxit in montis vertice , ubi vetustissimum fanum fuit , in quo ex antiquorum more 



» genlilium ab stulto rusticorum populo Mercurius colcbatur. Convertit ergo idolum, sub- 



» verlitaram, succedil lucos, atqueubi fanum destruxit, ibi cœnobium construxit, cui Blandi- 



II nium vocabulum indidit, ob quod blanditiis ferocis populi animum delinivit (Hùt. translat. 



« SS. /yandregisili , etc., sœc. 5, act. bened. , p. 202). " 



2 Cl Prœterea (£/«grj««) pastoris cura sollicitus , lustrabat urbes vel municipia sibicomnaissa, 



" sed Flandrcnses atque Andoverpcnses , Frisones et Suevi et barbari quique circa maris 



» liltora degfnlcs, quos velul in extremis reraotos nullus adbuc prœdicationis Vomer imprcs- 



1 serat, primo eum hostili animo advcrsa mente susccperunt; postmodura vero, cum paulatim 



" P^"" gratiam Chrisli bis verbum Dei insinuare cœpisset, pars maxima trucis ac barbari populi , 



« relictis idolis , conversa est ad verum Ueum ( Fita sancti Elegii, /icta SS, Belgii , t. III ). > 



