SUR LES DOCUiMENS DU MOYEN AGE. 23 



du temps de Venance Foitunat et de saint Vaast, remplies d'animaux 

 sauvages, qui ne se rencontrent, de nos jours, que dans les contrées 

 les plus incultes et les moins peuplées '. 



Dans la légende de saint Rombaut, nous voyons qu'au Vile siècle, 

 l'emplacement de Malines se trouvait, à peu près, dans le même état 

 que celui de Mons et de Sf-Ghislain; que c'était une forêt remplie 

 , d'animaux sauvages et que la jolie ville de Malines n'était encore qu'un 

 hameau composé de quelques chaumières et du château d'un seigneur 

 franc appelé Adon '. 



On a pu juger, par ce que nous venons de dire des ours, élans 

 et autres animaux sauvages qui habitaient le ïïainaut aux VI<^ et VII^ 



' Dans la vie de saint Ghislain , écrite au IX" siècle par un auteur anonyme , on lit : « Ea qui- 

 ). dera Icmpestate totius regni Francorum monarchiam administrabat rex inclytus Dagobertus. 

 " Sed tune venalionis causa erat in pagoBracbant; quamobrem quadam die bujusnegocii pera- 

 .1 grans solitudiuem Haniae fluvio contiguam, iugentem moverunt canes ursam quœ rapido 

 '. cursu petit locum quo prsefatus antisles Ghislenus œrumuosse labori insistebat {Fita sancti 

 « Ghiskniab aucloreanon.C. I;Jcta SS. Belgii, t. II;CaIderici C/iron. Camerac. ,lih. Il, c.XL).» 

 Dans une autre légende de saint Ghislain , il est dit : .. Ursidongus ideo sic dictus quod ibi solita 

 " erat ursa catulos fovere. )i 



Voyez aussi Dewez , D ktionnaire (jéographique du royaume des Pays-Bas, art. saint Ghislain. 



2 uProfectus inde ( noma) , vir sanctus Germaniam peragravit ad Scaldim usque, tantisper 



•> suae habilationis quœritans locum,a cœlesti nuntio sibi designatum, quo usque Mechliniensi 



■1 solo vicinus esset. Erat is tum loous mullum vastus et iucultus, vepribus, sentibus et arbo- 



" ribus luxurians ac nil nisi ferarum domicilium. » 



L'ancien auteur de cette vie de saint Rombaut met, dans la bouche de ce saint, les paroles sui- 

 vantes qu'il adresse à Adon , possesseur du territoire de Malines : « Ceterum vicinus est hic locus 

 » quispiam paluslris isque incultus ac supra modum arboreus , locus inquam , uluas sentes et 



" taxes abunde prsferens atque vêpres : hune abste mihi donari poslulo Il ajoute ensuite : 



.. Nemoris Déserta vir Dei Rumoldus Ktlus petivit , neuliquam a liipis atque ejus generis agres- 

 » tibus remoratus, quorum haud exigua istic tune erat copia; quo loco et cellam sibi construxit 

 " sive domicilium foveis ipsum circumfodiens aquis ( f^ita sancti liumoldi, c. V). .. 



Ce terrain marécageux couvert d'aunes s'appelle encore de nos jours Olmen Broeck, et s'étend 

 le long de la Dyle jusqu'à une lieue de Malines. 



La charte par laquelle le roi Pépin donna au comte Adon le désert couvert de bois et les 

 marécages portant le nom de Maslinœ, conûrme tout ce qui estdit dans la vie de saint Rombaut , 

 sur l'état ancien de cette ville {f^ide Gramaye, Mcchlinœ) et l'opuscule flamand intitulé: uA'orte 

 kronyke tan vêle gedenckw. geschiedenisscn soo in de principaelste steden tan Brabant als in de 

 stad en proiincie Mcchelen xoorgevallen. n On trouve dans ce livre une traduction flamande de 

 la charte de IVpin. 



