SUR LES DOCUMENS DU MOYEN AGE. 61 



en 1399 ', est auteur d'une histoire du Hainaut écrite en mauvais latin 

 et divisée en 22 livres ; elle commence à la guerre de Troye et finit au 

 temps où vivait l'auteur. Nous ne devons parler ici que de la partie de 

 cet ouvrage qui se rapporte à notre question. 



Les huit premiers hvres des Annales du Hainaut sont, à l'exception 

 de beaucoup de digressions sur des faits étrangers, entièrement con- 

 sacrés à la prétendu liistoire du Hainaut et de la plus grande partie de 

 la Belgique avant et durant la domination romaine; nous disons la pré- 

 tendue histoire du Hainaut et de la Belgique jusqu'à l'expulsion des 

 Romains , parce qu'il serait impossible de trouver, dans ces huit livres 

 entiers, un seul chapitre où les faits les plus connus et les mieux con- 

 statés ne soient défigurés et travestis de la manière la plus étrange et 

 même la plus ridicule; en un mot, cette partie de l'ouvrage de Jacques 

 de Guise n'est qu'une vaste compilation, faite sans aucune critique ni 

 discernement , de tout ce que les chroniqueurs du moyen âge ont débité 

 de plus absurde et de plus incroyable sur notre histoire ancienne. Il 

 semble même que le bon récollet de Valenciennes ait pris plaisir à faire 

 preuve de sa crédulité, de son peu de jugement et de son ignorance , en 

 négligeant toutes le* sources anciennes et en ne prenant pour guides 

 que les écrivains les plus méprisables et les plus mensongers du moyen 

 âge ". Tandis que Jacques de Guise ne cite pas un seul bon écrivain 

 de l'antiquité, il ne fait que copier et compiler les fables étranges 

 débitées dans les rapsodies d'un Lucius de Tongres % d'un Heli- 



' Voir sa notice biographique dans l'édition de ses Jnnales du Hainaut, par la marquis De 

 Fortia , préf. du t. I et t. X, p. 303 et suiv. 



- Le jugement que M. De Nclis porte de Jacques de Guise nous paraît beaucoup trop flatteur 

 (f^oirDe Mélls, Belgicar. rerum prodromus , p. 51-88.) 



' Lucius (le Tongres , le plus célèbre de tous nos cbroniqueurs qui ont écrit l'histoire fabu- 

 leuse de la Belgique, ne vivait probablement pas à une époque antérieure au XI V° siècle 

 (Paquot, Mém. lilt. des Pays-Bas, t. IV; De Reiflenberg , Notice sur Lucius de Tongres dans 

 le troisième bulletin delà société de l'hist. de France). Au reste, Lucius de Tongres n'est connu 

 que par les extraits qu'en ont donnés J. De Guise et quelques autres de nos chroniqueurs, mais 

 en petit nombre. On ignore s'il existe encore des manuscrits de son ouvrage : Sandcrus n'en 

 connaissait, il y a plus de deux siècles, qu'un seul qui se trouvait dans la bibliothèque d'un 

 Jean le Comte , seigneur de Jaudrain , etc., i Bruxelles {Sanderi biblioth. vianuscript., p. 131). 



