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nand ', d'un Barthelemi, d'un Hugues de Toul, d'un Clerembaud , d'un 

 Nicolas Rucleri, etc., écrivains presque tous inconnus de nos jours, mais 

 dont nous ne devons pas regretter beaucoup d'avoir perdu les ouvrages, 

 du moins à en juger par les extraits qu'en a donnés Jacques de Guise. 



Avant de parcourir les Annales du Hainauf , par Jacques de Guise , 

 nous croyons utile d'examiner jusqu'à quelle époque on peut remonter , 

 pour avoir des données certaines sur l'histoire de la Belgique. 



Voyons d'abord vers quel temps les Grecs et les Romains , les seuls 

 peuples de l'antiquité desquels il nous reste des ouvrages écrits, ont 

 connu la Belgique. 



Hérodote , qui florissait vers l'an 420 avant Jésus-Christ^ est le plus 

 ancien historien grec qui ait fait mention des Celtes , mais le peu de 

 détails qu'il donne sur la Celtique sont si remplis d'erreurs , qu'il est 

 facile de reconnaître que, de son temps, la Gaule était à peine connue 

 de nom aux Grecs ". Ce qu'Aristote a dit des Celtes, démontre que cet 

 écrivain n'était guère plus instruit sur ce sujet qu'Hérodote \ Strabon 

 observe que Timosthènes, Eratosthènes, et tous les géographes grecs 

 qui les ont précédés , n'avaient aucune connaissance exacte des pays 

 habités par les Espagnols et les Celtes \ et Polybe, qui florissait vers 

 l'an 130 avant Jésus-Christ, assure positivement que ni les Grecs, ni 

 les Romains ne connaissaient encore de son temps aucune partie des 

 Gaules au nord de la Narbonnaise. Enfin de tous les écrivains de l'anti- 

 quité, César est le premier qui ait parlé de la Belgique, et, comme le 

 déclare positivement Cicéron, le premier qui ait eu connaissance de 



' Helinand , moine de Froidmond en Beauvoisis , vivait au commencement du XIFI"" siècle ; il 

 a laisse une chronique , encore manuscrite , qui s'étend depuis le commencement du monde 

 jusqu'en 1212. Ce qui, dans cet ouvrage, regarde les temps anciens, n'est qu'un fatras de 

 contes absurdes. Tout religieux qu'était Helinand , il ne laissait pas de cultiver l'art du trouba- 

 dour et chantait lui-même ses poèmes en présence des rois Louis-le-Jeune et Philippe-Auguste 

 pendant qu'ils étaient à table. Le célèbre J. Loysel a publié une partie de ces poésies en langue 

 romane. 



- Hérodote, /fi'i^., 1. II. 



3 Aristote , Météorol., 1. I, c. Mil. 



^ Strabo, Geogr., I. IV. 



