SUR LES DOCUMENS DU MOYEN AGE. 121 



rapporter aux récits puérils des chroniqueurs les plus décriés du 

 moyen âge. 



Le chapitre I de ce livre contient la division des Gaules, d'après une 

 version française de Lucain et de JuliusCelsus; mais on voit bien, par 

 les anachronismes dans les noms des peuples qui y sont cités, que cette 

 traduction ancienne ne devait être rien moins que fidèle '. Ce qui est 

 dit dans ce chapitre des mœurs farouches et de la vie sauvage des 

 Belges, est plus conforme à la vérité, que ce qui se trouve dans les 

 livres précédens des Annales du Hainaut , où les Belges sont repré- 

 sentés comme un peuple très-civilisé et très-industrieux. Le compila- 

 teur est si peu judicieux, qu'il n'a pas eu le bon sens de remarquer 

 qu'en parlant ici des anciens Belges, comme d'un peuple barbare, il 

 était en contradiction avec tout ce qu'il avait écrit précédemment. 



Le reste du quatrième livre jusqu'au chapitre XXIV, traite exclusi- 

 vement de l'expédition de César contre les Helvétiens, que notre 

 chroniqueur a travestis dans le peuple fabuleux des Hercyniens, en 

 tronquant, de la manière la plus absurde, tout ce que César rapporte 

 dans ses Commentaires sur ce sujet '. C'est encore dans la traduction 

 vulgaire de Lucain , de Celsus et de Suétone que J. De Guyse prétend 

 avoir puisé ces faits. Quoi qu'il en soit, il est certain qu'on chercherait 

 vainement, dans le texte latin de ces auteurs, aucune des fables 

 dont J. De Guyse a farci son récit. 



Dans le chapitre II, Orgétorix, homme noble et puissant de l'Her- 

 cynie-Belge, dominé par le désir de régner, promet à ses compatriotes 

 d'en faire des rois , des ducs et des comtes s'ils veulent secouer le joug 

 de Belgis et l'aider à conquérir les Gaules et l'Italie, voire même Rome. 



L'assemblée générale approuve son projet, lui confie le commande- 

 ment de l'expédition et le charge de gagner le reste des cités qui 



' Voyez sur ce Juliiis Celsus, que plusieurs savans regardent comme un auteur apocryphe 

 et un nom suppose, Vossius, liiU. latinis , lib. II, c. XIII. 



^ Il n'y eut jamais de peuple portant le nom d'Hercyniens, mais la vaste forêt Hercynienne qui, 

 d'aprùs César, Strabon , Pomp. Mêla, Tacite et autres auteurs anciens couvrait une grande 

 partie de la Germanie. 



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