54 SUR LA DÉTERMINATION DE L'HEURE, 
est susceptible d’une extrême exactitude dans ses résultats : l’idée fonda- 
mentale m'en a été suggérée par M. Quetelet. 
Le limbe azimutal de l'instrument étant rendu horizontal, on obser- 
vera une circompolaire un peu avant l'instant de sa plus grande élonga- 
tion : dès que son mouvement azimutal sera suffisamment ralenti, on ser- 
rera la vis de pression, et l’on maintiendra l’astre sous le fil vertical de 
la lunette par le jeu de la vis de rappel; on suivra ainsi l'étoile jusqu’à ce 
qu'elle devienne stationnaire; l'instant d’après, elle reviendra sur ses pas : 
alors on fera la lecture sur le limbe azimutal. 
On opérera d’une manière analogue de l’autre côté du méridien, et on 
lira sur le cercle horizontal un angle 24, dont la moitié sera le plus grand 
azimut de l’astre; on se procurera en même temps la position de la mé- 
ridienne. Cela posé, le triangle rectangle ZPS'’ donne : (Fig. 9.) 
sin. p 
sin (== 1 Reset MACHINES 
Sin. & 
Les étoiles qui donneront la latitude avec le plus de précision, sont 
celles au moyen desquelles une faible variation en latitude serait accu- 
sée par un grand changement de l'angle azimutal, ou, en d’autres termes, 
celles pour lesquelles = serait un minimum. Or, l'équation précédente 
donne 
dl tang. 
de tang. « 
Il faut donc prendre l'angle + très-voisin d’un droit, ou choisir des étoiles 
circomzénithales. De plus, le numérateur tang. { devant être aussi petit que 
possible, on voit que cette méthode s'applique très-heureusement à nos 
climats septentrionaux. r 
Supposons, par exemple : 
p=58°50/ distance polaire moyenne de l'étoile très-con- 
nue > du Dragon; 
1=58°55! colatitude approchée du parallèle d'Anvers ; 
nous trouvons = —920,8. 
