14 DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE 
Un capitulaire de la même année traite de la culture des lettres et de 
la correction des livres, ainsi que des offices ecclésiastiques !. 
Le capitulaire de 789 s'exprime en ces termes : « Aux prêtres. Ce que 
» nous demandons surtout avec instance, c’est de voir les prêtres honorer 
» leur ministère par de bonnes mœurs, ..... afin que leur conduite 
» exemplaire en attire un grand nombre au service de Dieu; 
» Qu'ils tàcheut de conquérir et de s'associer non-seulement des en- 
» fants de condition servile, mais aussi des fils d'hommes libres ?. 
» Que l’on institue des écoles de jeunes lecteurs 5 ; 
docendi et discendi instantia ordinet et ornet seriem verborum: ut, qui Deo placere appetunt recte 
vivendo , ei eliam placere non negligant recte loquendo. Scriptum est enim : aut ex verbis tuis justi- 
ficaberis, aut ex verbis tuis condemnaberis. Quamwis enim melius sit bene facere, quam nosse ; prius 
tamen est nosse, quam facere. Debet ergo quisque discere quod optat implere: ut tanto uberius, quid 
agere debeat, intelligat anima, quanto in omnipotentis Dei luudibus sine mendaciorum offendiculis 
cucurrerit linqua. Nam cum omnibus hominibus vitanda sint mendacia; quanto magis illi secundum 
possibilitatem declinare debent, çui ad hoc solummodo probantur electi, ut servire specialiter debeant 
veritati? Nam eum nobis in his annis a nonnullis monasteriis saepius scripta dirigerentur, in 
quibus, quod pro nobis fratres ibidem commorantes in sacris et piis orationibus decertarent, signi- 
ficaretur : cognovimus in plerisque praefatis conscriplionibus eorumdem et sensus rectos, et ser- 
mones incultos : quia quod pia devotio interius fideliter dictabat, hoc exterins, propter negligentiam 
discendi, lingua inerudita exprimere sine reprehensione non valebat. Unde factum est, ut timere 
inciperentus, ne forte, sicut minor erat in scribendo prudentia, ita quoque et mullo minor esset, 
quam recte esse debuisset, in eis Sanctarum Scripturarum ad intelligendum sapientia. Et bene 
novimus omnes, quia, quamvis periculosi sint errores verborum, multo periculosiores sunt errores 
sensuum. Quam ob rem hortamur vos litterarum studia non solum non negligere, verum etiam 
humillima et Deo placita intentione ad hoc certatim discere, ut facilius et rectius divinarum 
Seripturarum mysteria valeatis penetrare. Cum autem in sacris paginis schemata, tropi et caetera 
his similia inserta inveniantur, nulli dubium est, quod ea unusquisque legens tanto citius spiri- 
tualiter intelligit, quanto prius in litterarum magisterio plenius instruetus fuerit. Tales vero ad 
hoc opus viri eligantur, qui et voluntatem et possibilitatem discendi, et desiderium habeant alios 
instruendi. Zt hoc tantum ea intentione agatur, qua devotione a nobis praecipitur. Optamus enim 
vos, sieut decet ecclesiae milites, et interius devotos, et exterius doctos, castosque bene vivendo, et 
scholasticos bene loquendo : ut quicumque vos, propter nomen Domini et sanclae conversationis 
nobilitutem ad videndum expetierit, sicut de aspectu vestro aedificatur visus, ita quoque de sapientia 
vestra, quam in legendo seu cantando perceperit, instructus, omnipotenti Domino gratias agendo 
gaudens redeat. (Mab., Ann. Ben., t. 1, p. 278, e. 279, a. b. 1. 95., c. 64, ad a. 787, ed. Paris. 
1 Baluze, t. 1, col. 203-206. 
? Ce passage nous prouve que le clergé était le plus souvent obligé de se recruter parmi les serfs. 
5 Legentium puerorum. La collection d'Anségise et Benoît porte : gentilium puerorum. 
