34 DE L'INSTRUCTION PUBLIQUE 
Cette lettre en provoqua, de la part de l'évêque, deux autres, adressées 
l’une aux prêtres et l’autre aux paroïssiens de son diocèse, et portant les 
mêmes recommandations !, 
La ville de Liége était destinée à devenir le principal foyer des études 
en Belgique; mais pour rencontrer des traces certaines de son école et 
d’une activité littéraire quelque peu remarquable, il faut descendre jus- 
qu'aux temps de l'évêque Francon ?. Krancon, noble d’origine, commença 
sa carrière publique par la direction du monastère de Lobbes. Comme 
nous l'avons dit plus haut, il avait étudié les sciences à l’école du palais, 
sous Charles-le-Chauve 5. En 855, il succéda à Hircaire dans lévêché de 
Liége, y dirigea lui-même l’école publique de la cathédrale et lui imprima 
cet essor vigoureux qui en rendit bientôt le nom célèbre dans toute l'Eu- 
rope. L’étendue de son savoir l'a fait qualifier par un contemporain de 
philosophe, rhéteur, poëte et habile musicien. Doué d’un esprit pénétrant, 
d'une grande facilité d’élocution, il était également versé dans les Saintes 
Écritures et dans les sciences profanes, et rehaussait toutes ces qualités 
par une vie sans reproche f. 
praecipue ante baptisum adhibere debeant pastores. Ex manuscr. Andaginensis monasterii ante 
annos 800 exarato. Mansi, Concill. coll., t. XUF, col. 1087, a. S14. 
1 Ibid, coll. 1084 et 1088. 
? Un de nos plus savants philologues, M. le baron de Reïffenberg, dans son Annuaire de la 
Bibliothèque royale, AS43, p. 87-88, signale des études florissantes à Liége, antérieurement à 
Francon et nommément sous son prédécesseur Hircaire ou Hartcaire (840-855). M. de Reïffenberg 
nous y apprend « que sous ce dernier évêque, des missionnaires irlandais contribuèrent à entre- 
» tenir à Liége quelques connaissances littéraires, ainsi qu'on le voit, dit-il, dans les poésies de 
» Sedulius. » Il nous présente le poëte Sedulius « comme étant peut-être un des maîtres ou des 
» disciples de ces écoles célèbres qui existaient alors à Liége. » Nous n’oserions, et M. de Reif- 
fenberg, si consciencieux dans ses investigations, nous pardonnera ce serupule historique, 
nous n'oserions, disons-nous, envisager sans plus de preuve, notre poële irlandais comme étant 
« un des maîtres ou des disciples de ces écoles célèbres qui existaient alors à Liége. » Dans les 
nombreuses recherches que nous avons faites, nous n'avons trouvé aucune preuve qu'il existât à 
Liége une école qu'on soit en droit d'appeler célèbre, avant l'évêque Francon. Les épithètes flat- 
teuses adressées par Sedulius à l'évêque Hartcaire, ne seraient-elles pas un peu l'expression large 
de sa gratitude envers un bienfaiteur, ne seraient-elles pas un peu poétiques ? 
5 Palatinis studis instructus. Mab., Ann. Ben., L. I, p.225, 1. 58, e. 25, ad. a. 879. — Histoire 
littéraire de France, 1. VE, p. 30, $ 40, 10° siècle. 
# Deeo scribit Trithemius : Vir in divinis Scripluris eruditissimus, et in studio suecularium 
