AU MOYEN AGE. 5h) 
Malheureusement, les terribles ravages des Normands vinrent entraver 
les résultats brillants qu’un chef si éclairé eût pu produire en temps de 
paix. Lui-même d’ailleurs, indigné des dévastations auxquelles son pays 
était en proie, suspendit ses paisibles travaux, et, courageux autant que 
docte, il prit les armes contre les pirates du Nord !. 
Francon obtint, du consentement des frères et sous certaines conditions, 
l'autorisation d’annexer la direction du monastère de Lobbes à l'évêché de 
Liége ?, 
À Francon succéda Étienne dans l’épiscopat de Liége en même temps 
que dans la dignité d’abbé de Lobbes 5 (903-920). 
Étienne était issu de race noble et alliée à la famille royale : il était 
oncle maternel de saint Gérard, abbé de Brogne, célèbre réformateur de 
grand nombre de monastères, et particulièrement de tous ceux de la 
Flandre #. 
Il étudia d’abord à Metz * et continua ses études à l’école du palais 
sous la direction du célèbre philosophe Mannon. Étienne fit de grands 
progrès dans les sciences. Les historiens contemporains rendent tous hom- 
mage à ses talents. Il nous est dépeint comme « un des hommes de son 
» temps qui entendaient le mieux l'Écriture Sainte et qui avaient le plus 
litterarum egregie doctus, philosophus, rhetor, poëta et musicus excellens , ingenio acutus , sermone 
disertus, vita et conversatione devotus atque sanctissimus , pluribus annis publicae seholae praefuit, 
et nultos in omni scientia discipulos doctissimos enutrivit. Launoï, De scholis celeb., e. XX, p. 105. 
Voir aussi Histoire littéraire de France, l. e. — L'histoire ne nous a pas rapporté les noms des 
savants élèves que Trithème attribue à Francon. 
1 Non semel in Nortmannos arma gessit Franco cum Reginerio comite, quem Longum - 
Collum vocant, eorumque sanguine manus cruentavit. Mab., Ann. Ben., t. WI, p. 275, |. 39, 
©. 44. 
2 Mab., Ann. Ben. 1. c. 
5 Post mortem Franconis Tungrensis episcopi et abbutis Laubiensis, electus est ad utramque 
dignitatem Stephanus. Mab., Ann. Ben., t. HN, p. 515, 1. 41, c. 10, ad a. 901 (ou 905). 
— Histoire littéraire de France, 1. NI, p. 50, $ 40. — Launoi, De schol. celeb., e. XX, 
p. 105. 
#* Dans un diplôme de Charles-le-Simple, il est qualifié : nostrae consanguinitatis affinis dilee- 
tissimi. Histoire littéraire de France, t. VE, p. 168-169. — Saint Gérard était proche parent de Ha- 
ganon, duc de la basse Austrasie. Levens der heyligen der Nederl., t. IV, p. 46,5 oct. 
5 Mettis … a puero educatus. Mab., L, c. 
