AU MOYEN AGE. 147 
exemples, tirés des auteurs anciens, tels que Cicéron, Térence, Horace , 
Boëce. 
Pendant le cours du XV: siècle, divers grammairiens s’efforcèrent de 
détrôner le Doctrinal de Ville-Dieu. Tels furent : Joannes Custos ou de 
Coster de Brecht, Hermannus Buschius, Joannes Sintius, Gerardus 
Canisius et Hermannus Torrentinus ou Vander Beeke de Zwolle ; mais la 
tâche était difficile. Elle réussit enfin à Jean Despautère; et un synode 
tenu à Malines au commencement du XVI: siècle, statua que les Rudi- 
menta de Despautère seraient exclusivement employés à l'instruction de la 
jeunesse. « Les écoles étant généralement envisagées comme des établis- 
» sements religieux, » dit Cramer, « il semblait qu'on ne pouvait s’é- 
» carter d’une méthode sans toucher au dogme de l'Église. C’est ainsi que 
» Torrentinus (m. 1520) fut accusé d’hérésie, pour avoir travaillé, quoique 
» avec circonspection, à simplifier la grammaire latine, et pour s'être élevé 
» contre le Doctrinal de Ville-Dieu. ! » 
« Une fois en possession, » dit M. de Reiffenberg, « Despautère (lui-même) 
» ne fut pas moins difficile à expulser qu'il ne l'avait été à introduire : 
» on eût cru que chacun le mettait sous la protection des souvenirs du premier 
» âge et que la maturité lui tenait compte même des dégoûts dont il avait abreuvé 
» l’adolescence. D'ailleurs l'esprit de routine, qui est commun à presque tous les 
» hommes, grands et petits, est une des plus fortes raisons de stabilité et fait vivre 
» longuement jusqu'à ce qui parait n'avoir en soi aucun élément de persistance. ? » 
Cependant l'innovation dans la grammaire ne porta que sur la forme, 
et elle était déjà bien hardie dans des temps aussi éminemment conserva- 
teurs. Priseien resta toujours l’oracle et le modèle des pédagogues. Cet 
auteur fut divisé dans le courant de ce siècle en petit et en grand Priscien, 
à l'usage des commençants et des élèves plus avancés. 
Les Doctrinaux étaient alors de mode pour l’enseignement littéraire, 
comme les Sommes l'étaient surtout pour la théologie. Ces sortes d'ouvrages 
1 Cramer, Gesch. d. Erz. in den Niederl., p. 281-282. — Baron de Reiffenberg, 5° Mém., 
p. 24-27. 
2 Baron de Reïffenberg, L. c. 
5 Hist. lit. de France , t. XVE, p. 142-144. 
