6 NOUVELLES CONSIDÉRATIONS 
porter son action : il y a là une priorité chronologique souvent très-sen- 
sible, et, en tout cas, une priorité logique incontestable ; 
2 Que Dieu, qui est sans doute un être simple, indépendant, n'aurait 
pu agir sans avoir une matière qui fût le terme de son action; 
5° Que le moi, qui est indivisible, ne pourrait lui-même agir, se 
porter sur son organisme et en obtenir les effets voulues par les lois qui 
président à leur union. 
Or, en fait, nous sommes simples, nous voulons, nous agissons; et 
dans cette action nous nous donnons une modification. Donc agir c’est se 
modifier. 
Notons, du reste, qu’agir et vouloir diffèrent comme le genre et l’es- 
pèce : vouloir, c’est bien encore agir, mais agir ce n’est pas toujours 
vouloir. Rien ne se passe dans l’âme sans action, sans une cause qui soit 
la raison immédiate ou animique du phénomène, même dans la sensation, 
où nous croyons être purement passifs : il y a là une certaine réaction 
qui tient à la nature essentiellement active de l’âme. Que de sentiments, 
que d'idées , que d'opérations intellectuelles ou autres ne s’accomplissent 
pas dans notre esprit sans que notre volonté s'en mêle! Eh bien! tous 
ces phénomènes sont des effets, et des effets internes; comme tels ils sont 
dus à une cause, à une cause interne ou immédiate et involontaire. Cette 
cause ne peut donc être qu’une activité plus profonde que la volontaire, 
et antérieure à elle : pour vouloir un acte, il faut l'avoir exécuté sans le 
vouloir, il faut l'avoir produit d’instinct, ou quelque autre acte analogue 
du moins, avant de l’émettre avec intention ou connaissance. 
Il est vrai, du reste, que la volonté ne se détermine pas elle-même, à 
proprement parler, parce qu’elle ne veut pas vouloir; elle veut purement 
et simplement; ou plutôt le moi veut par elle, et il sait pourquoi : il a donc 
connaissance de tout ce qui se passe alors en lui. C’est là ce qu’entend le 
sens commun par une volonté qui se détermine, ou par les. expressions 
intentionnellement équivalentes : Nous nous déterminons. 
On fait un grand nombre de difficultés contre l'existence d’une causa- 
lité interne propre ou indépendante : on dit d’abord qu'un « agent qui 
posséderait en lui-même le principe de son action, agirait toujours et né- 
