12 NOUVELLES CONSIDÉRATIONS 
il n’est pas possible, nous venons de l’établir, d'y reconnaître le plus 
léger rapport de causalité. 
Il est donc évident que l’activité volontaire ou autre, se met d’elle- 
même en jeu, à la suite de ces états, qu’elle n’en est point stimulée, dans 
le sens actif et propre du mot. Le moi n’est jamais, ne peut jamais être 
que passif dans ces états et par ces états. S'il devient actif ensuite, c’est 
en vertu d’une puissance qui n’a rien de commun avec eux, qui ne s'y 
rattache même par aucun lien concevable. 
Il y a un abiîme, un abîme sans fond, infini, entre être passif et être actif. 
Qu'est-ce qui comble cet abime, et comment l’action peut-elle succéder 
à la passion? Je ne le comprends pas; je vois seulement qu'il en est ainsi. 
Mais je ne m’abuse point; ce n’est pas un rapport de causalité que je con- 
çois ici, ce n’est qu'un rapport de succession pur et simple. Le rapport 
de causalité emporte assurément celui de succession; mais celui-ci ne sup- 
pose point du tout l’autre. 
Et cependant il y a une cause ici, puisqu'il y a un effet. Or cette cause 
n'étant ni les états animiques qui précèdent l’action, ni rien de ce qui leur 
est antérieur et semble les faire naître, il s'ensuit que cette cause doit être 
interne, substantielle. Or, il n’y a d’interne et de substantiel dans le moi que 
le moi lui-même: c’est donc lui, lui seul qui produit ses états consécutifs 
ou ultérieurs, qui les produit immédiatement, sans le vouloir ou en le 
voulant, d’une volonté spontanée ou d’une volonté délibérée ou réfléchie. 
L'activité, la volonté n’est donc pas une cause isolée du moi, c’est le moi 
agissant, voulant. C’est ainsi qu’il faut toujours entendre ces deux mots, 
comme tous ceux qui servent à désigner une fonction de l'âme. 
Reste à savoir, nous ne l’ignorons pas, comment à cette profondeur le 
moi se détermine, dans les actions dites volontaires, si c’est nécessaire- 
ment ou librement. Une chose seulement est établie, c’est que s’il n’y a pas 
liberté, la contrainte ne peut venir des états animiques qui précèdent 
l'action, ni des agents extérieurs qui occasionnent certains de ces états, 
puisque ces agents n’ont aucune prise directe sur le moi. 
S'il y avait contrainte, dans les actes que nous appelons volontaires, il 
faudrait donc ou qu’elle fût due à une force secrète, surnaturelle, comme 
