14 NOUVELLES CONSIDÉRATIONS 
vouloir sans motif, il s'ensuit que tout est ici en dehors de la volonté 
libre : d’abord les états, ensuite le vouloir, qui en est la conséquence. » 
Nous convenons qu’on ne peut vouloir sans motifs; que souvent nos 
états se produisent sans la volonté, contrairement même à la volonté; que 
la détermination en général dépend de ces états. Mais nous soutenons que 
nous pouvons, dans une certaine mesure, nous mettre dans les circon- 
stances intellectuelles, morales ou physiques propres à nous faire concevoir 
et sentir d’une façon plutôt que d’une autre, et qu’en ce sens nous tenons 
notre intelligence et notre liberté pour ainsi dire dans notre main ; mais 
qu’une fois dans ces circonstances, il ne dépend pas de nous d’être affectés 
autrement que nous le sommes, soit intellectuellement soit sensible- 
ment. Il y a donc ici, dans le phénomène total, deux positions distinc- 
tes et consécutives : celle de la volonté d’abord, et celle de la fatalité 
ensuite. 
Nous soutenons encore que, dans toute position possible, lorsque l’idée 
d'agir ou de nous abstenir se présente à notre esprit, il dépend toujours 
de nous, si l’action peut ou doit être volontaire, de nous placer, par lin- 
telligence et la volonté, dans une position contraire purement négative. En 
d’autres termes, le contradictoire d’une idée est toujours possible : ce con- 
tradictoire est le négatif pur , dont la conséquence pratique est l’abstention 
s’il s’agit d’abord d'agir, ou l’action s’il s’agit d’abord de s'abstenir; c’est 
le doute pur et simple s’il est question de juger. 
Nous pouvons donc très-bien accorder, après cela, que nous ne pouvons 
directement nous donner à volonté des idées positives, des sentiments sur- 
tout; que, pour essayer d’avoir une idée, il faut déjà en avoir l'idée, etc. 
Écoutons cependant l’objection : « Soit que je réfléchisse à mon insu, ou 
» même malgré moi, soit que je le fasse volontairement, il aura bien 
» fallu qu'un motif quelconque, dans le premier cas, m’ait porté à ré- 
» fléchir, et dans le deuxième, m'’ait déterminé à vouloir : et il serait 
» absurde de prétendre que ce motif, dans le dernier cas , est subordonné 
» lui-même à la volonté. On aura beau faire , il faudra toujours , quel que 
» soit l'acte, ou corporel ou intellectuel, que l’on considère, et dès que 
» la volonté y entre pour quelque chose, remonter à une première voli- 
