28 NOUVELLES CONSIDÉRATIONS 
sommes pas libres, ce reproche est sans fondement réel ; il n’est plus que 
la conséquence d’une illusion intellectuelle. 
La difficulté serait de savoir comment cette illusion se concilierait avec 
les notions de juste et d’injuste et les autres conceptions morales, que 
nous n’inventons point. Qu'il y ait illusion, erreur à l’occasion de cer- 
taines idées de rapport qui n’ont rien de primitif, cela se comprend; 
mais que nous nous trompions dans des conceptions radicales, qui n’ont 
que des antécédents empiriques, et quisont, par conséquent, des concep- 
tions mères dans leur espèce, c’est ce qu'il est difficile d'expliquer psy- 
chologiquement et théologiquement. 
« Il n’est pas nécessaire , dit-on, que le juste et l’injuste soient dans les 
actions ; il suffit qu’elles nous paraissent telles. » (247). Nous jugerions 
donc que les actions sont justes ou injustes sans qu’elles eussent rien de 
semblable. En vain nos intentions seraient bonnes ou mauvaises, con- 
formes ou contraires à la loi morale, ce fait serait complétement insigni- 
fiant, parce que nous ne serions pas libres, tant dans l'exécution de nos 
desseins que dans leur conception, et dans les intentions. L'ordre moral 
tout entier ne serait donc plus qu’illusion, depuis le premier fait jusqu’au 
dernier. Une opinion qui aboutit à un pareil renversement n'est-elle pas 
justement suspecte ? 
S'il ne s'agissait que d’une de ces prétentions qu’on prète fort gratuite- 
ment au sens Commun pour ou contre une question de métaphysique qu'il 
ne s’est jamais posée, qu'il n’a, par conséquent, jamais résolue, je conçois 
qu'on pût dire « que l'opinion universelle ne fait rien ici. » (226-228, 
252); mais il s’agit d’une conception première, d’intuition immédiate, 
sui generis, qu'il est incontestablement dans les lois de la nature humaine 
d’avoir et de croire; le sens commun a donc ici une autorité qu’il n’a pas 
dans les questions de métaphysique, où M. Gruyer cependant l’invoque, 
et dont il reconnaît l'autorité 1. 
Quant à l'exception qu'on oppose à l'unanimité du sens commun, elle 
n’est pas recevable; sans doute, il s’est trouvé des hommes qui n’ont pas 
1 Dans plusieurs autres parties de ses ouvrages. 
