VOORWOORD. 5 



Irotsche naburen, in kunsten en wetenschappen zien streven? Neen, 

 de tyd gaet voorby, dat de partyzucht de overtuiging deed zwygen. 

 3Ien ondervraegt tlians de geschiedenis des volks , en men vindt daer 

 hoe men vroeger onafhanglyklieid en volksbestaen verstoud. Daer 

 leert men hoe nayverig het voorgeslacht was om de rechten der 

 volkstale te verdedigen , en den smaed , haer aengedaen , te wreken. 

 Daer leert men hoe met de verbastering der tael ook de zeden hare 

 oorsprongelyke zuiverheid verloren hebben. 



WeUicht zal het aen latere geslachten ongelooflyk voorkomen hoe 

 schier een geheel volk zyne eigene tael heeft durven verloochenen , en 

 de verbystering zoo ver gedreven van naer derzelver ondergang mede 

 te trachten. Wee dan der nagedachtenis van hen die door huune 

 valsehaerdige redeneringen het volk hebben misleid, niet aerzelende 

 om het bestaen eener geheele natie in de waegschael te stellen. 



Het griefde my altyd door sommigen, die nog al kennis van 's lands 

 geschiedenis willen hebben, met zekeren ophef te hooren zeggen 

 dat wy niet eens op eene vroegere letterkunde ons kunnen beroemen. 

 En als er dan over de werken van eenen Willems en anderen se- 

 sproken wordt , dan weten die veelweters meestal niet dat er boeken 

 bestaen , uitsluitend over de geschiedenis onzer letterkunde hande- 

 lende. En zulke waenvvyzen vindt men nog by hoopen in Belgie; 

 zy voeren overal het hooge woord , en worden geloofd. 



Reeds herhaelde malen had de koninglyke Académie eene geschie- 

 denis onzer oudere letterkunde gevraegd \ Omstandigheden brachten 

 te weeg dat ik eersl in het najaer van 1836 er kennis van kreeg. 



' Présenter une dissertation rai sonnée sur la poésie flamande, dès sa première origine Jusqu'à 

 la fin du règne d'Jtbert et d'/sabetlc; en y ajoutant un choix judicieux, mais sobre, des pussayi:'< 

 les plus sudlans, propres à caractériser l'esprit et le genre des outrages de poésie flumumic . publ.és 

 ou restés manuscrits y 



