18 INFLUENCE DU RÈGNE DE CHARLES-QUINT 



Un ministre particulier était souvent chargé de la direction des 

 finances, sous le nom de gouverneur des finances , surintendant , 

 trésorier, ou contrôleur ijènèrid. Mais la place la plus importante 

 paraissait être celle de chancelier de Bourgogne , qualifié aussi de 

 grand chancelier, chef, ou président des conseils. 



Il était chargé, d'après ses instructions, de garder les droits, hau- 

 teurs, seigneuries, domaines et justices du souverain; de diriger 

 ses afTaires, et de mettre en délibération celles qui se traiteraient 

 devant le prince ou ses conseils. C'était lui qui recueillait les opinions, 

 arrêtait les conclusions et les faisait mettre à exécution. En outre, il 

 administrait la justice à chacun, sans acception de personnes; il avait 

 la garde des sceaux, et faisait expédier toutes lettres et provisions 

 délibérées devant le souverain ou le conseil. 



Le chancelier avait l'entrée et la première place au conseil des 

 finances, et plusieurs affaires ne pouvaient s'y traiter sans lui. 



Un poste plus important encore avait été créé par l'empereur 

 Maximilien , que ses affaires d'Allemagne tenaient souvent éloigné 

 des Pays-Bas. Il confia le premier, en 1507, le gouvernement géné- 

 ral de ces provinces à sa fille Marguerite. C'est ainsi que se trouvait 

 organisé le gouvernement en Belgique, quand Charles V en acquit 

 la souveraineté. 



Lorsque ce prince partit pour prendre possession de l'Espagne , 

 il établit par lettres patentes du 23 juillet 1517 un conseil privé, 

 chargé de l'administration du pays, et à la tête duquel il plaça Mar- 

 guerite d'Autriche , sa tante. 



Ce conseil , du reste , paraît n'avoir été qu'une imitation de ceux 

 que nous avons vu établir momentanément pendant l'absence du 

 souverain , puisque Charles V en établit un nouveau , par lettres du 

 19 octobre 1520, lorsqu'il se rendit en Allemagne; puis un troi- 

 sième, le 21 mars 1522 , quand il fit son second voyage d'Espagne; 

 cependant il faut remarquer que lors de l'institution du premier de 

 ces conseils, on lui adjoignit un conseil des finances, composé de 

 quelques chefs, du trésorier-général et de plusieurs commis. Le titre 



