SUR LA LÉGISLATION DE LA BELGIQUE. 45 



On Yoit par l'exposé que nous venons de faire , combien la prospé- 

 rité commerciale de la Belgique inspira de sollicitude à Charles Y. 

 Ces différentes lois nous prouvent la connaissance approfondie qu'il 

 possédait des sources de la richesse publique. Activer la circulation des 

 capitaux, préserver le commerce de toute perturbation, relever le 

 crédit, donner à l'industrie une impulsion nouvelle, fut le but qu'il 

 se proposa, et ses efforts furent couronnés de succès. Les manufac- 

 tures des Pays-Bas fleurirent sous son règne ; la navigation transporta 

 leurs produits sur tous les points du globe; et la ville d'Anvers, 

 qui vit à cette époque son enceinte s'agrandir et s'élever le beau 

 monument de la bourse , devint l'entrepôt général du commerce de 

 l'Europe. 



I.ÉGISLATIOrS ECCLÉSIASTIQUE. 



Aux temps de Charles \ , les puissances temporelle et spirituelle , 

 long-temps confondues, commencent à se séparer. Dès lors le pre- 

 mier de ces pouvoirs cherche à contenir le second dans les limites 

 qu'il lui assigne. 



Une des causes qui contribuaient surtout à rendre puissante l'au- 

 torité du clergé, se rencontre dans la grande quantité de propriétés 

 foncières qu'il possédait. Ces richesses, dues en grande partie aux 

 libéralités des premiers empereurs chrétiens, ainsi qu'à celles des 

 fidèles, finirent par devenir si considérables, que l'on sentit la 

 nécessité d'y mettre des bornes. 



Déjà en 1294, nous voyons le comte Guy publier dans la Flandre 

 une ordonnance qui défend aux religieux d'acquérir des héritages , 

 rentes, fiefs, etc., sans son autorisation ', et une semblable dispo- 

 sition se retrouve en Brabant dès l'an 1312 dans la joyeuse entrée 

 de Jean 11 '. 



On conçoit combien une pareille prohibition dut soulever d'op- 



' PI. de FI., lom. I", pajj. 47. 



2 PI. de lir., loin. 1'', pag. 120, art. 12. 



