52 INFLUENCE DU RÈGNE DE CHARLES-QUINT 



ceux qui disputent sur l'écriture , ceux qui manquent au respect dû 

 aux images de Dieu ou des saints , sont tous réservés au mémo sup- 

 plice : les hommes doivent périr par Vépée , les femmes joar la fosse, 

 et leurs têtes être placées , pour exemple en mémoire sur une estache. 

 Avoir abjuré ses erreurs et y être retombé, provoque un nouveau 

 châtiment , celui du feu. Enfin la délation est prescrite à celui qui 

 loge ou reçoit des adhérens de Luther, et la punition qui attend son 

 silence, est la peine capitale. N'oublions pas que la confiscation ac- 

 compagne toujours ces condamnations , et que la procédure se fait 

 sommairement et sans forme de procès contre les accusés ; les officiers 

 qui négligent de faire les poursuites sont privés de leurs charges et 

 punis d'amendes ' . 



Nous ne sommes point encore parvenus au terme de tant de ri- 

 gueurs. 



Par édit du 29 avril 1550, les hérétiques sont déclarés inhabiles 

 à disposer de leurs biens d'aucune manière, depuis le jour où ils 

 sont tombés dans l'erreur. La pitié même est interdite à leur égard , 

 et demander grâce pour eux, c'est devenir leur complice. Une pré- 

 somption funeste pèse sur tous les habitans : ils ne peuvent être 

 admis dans un nouveau domicile sans un certificat de leur curé ^. 



Nous touchons, on le voit, à l'inquisition. 



Cette institution ne tarda point en effet à se produire comme corol- 

 laire des lois sur l'hérésie. Ce fut l'ordonnance du dernier mai 1550, 

 qui établit ce tribunal terrible. Dès lors, des inquisiteurs parcouru- 

 rent en tous sens le pays pour découvrir des coupables , écoutèrent les 

 témoins, firent citer devant eux les magistrats, les ecclésiastiques, 

 pour déclarer, sous peine de complicité , s'ils ne connaissaient point 

 de suspects. L'autorité de cette nouvelle juridiction s'étendait sur 

 toutes les classes de la société , mais hâtons-nous de dire que toute 

 fausse délation était punie comme calomnie, que toute dénonciation 

 anonyme était nulle, et que les juges de l'empereur, et, dans certains 



' PI. dcFL, tora. I", pag. 107. 

 2 «.rfe /;■/., tora.l", pag. 157. 



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