8 ETAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



les espèces de tissus de laine et de soie , la France la tapisserie et le 

 linge damassé ' . A l'intérieur , Don Jorge de Henin rend compte de la 

 situation dans les termes suivants : (( Le territoire étant de peu d'éten- 

 due et la population surabondante , le sol étant la propriété des nobles 

 et de quelques riches , le peuple , pour gagner sa vie , prenait la terre 

 à ferme et payait des prix excessifs ; de là venait qu'il s'était adonné 

 aux manufactures ; mais les désordres de la guerre , la cherté des sub- 

 sistances, l'augmentation des impositions consumèrent les épai'gnes; 

 la privation du commerce avec l'Allemagne, les entraves survenues 

 du côté de l'Espagne amenèrent la détresse , les commerçants n'eurent 

 plus de travail à donner à leurs ouvriers; des individus abandonnèrent 

 leurs maisons et leurs familles , allèrent de village en village , de ville 

 en ville , demandant l'aumône ; faute de trouver le moyen d'assurer 

 leur existence, ils passèrent en France, en Hollande, en si grand nom- 

 bre que cela ne parait pas croyable ; et ainsi , la population va en di- 

 minuant, et avec la population les fabriques, la culture, le commerce, 

 le revenu des terres, l'abondance générale; et comme la continuation 

 des impôts , des désordres de la guerre, ajoute de plus en plus à la mi- 

 sère , les mécontentements se forment et se grossissent à tel point que 

 l'on peut difficilement espérer un remède. » 



Le même écrivain calcule qu'en 1621 la population des provinces 

 soumises s'élevait à 3,800,000 personnes, et celle des provinces révol- 

 tées à 1 ,300,000. Ce chiffre repose , dit-il , sur les évaluations faites 

 par des gens curieux d'après les registres de baptême et enterrement. 

 L'étendue du territoire renfermant cette population était beaucoup 

 plus vaste que celle dont se compose la Belgique du XIX'"'^ siècle. 

 Les pays qui reconnurent la domination des archiducs sont : 

 Le Brabant, le Limbourg , le Luxembourg, la Flandre, divisée en 

 Flandre flamingante. Gallicane et Impériale, l'Artois, le Hainaut, 

 Namur, le Tournaisis, le Marquisat, Malines, un quartier du pays 



' Voir pour ce qui concerne l'Angleterre M'°Culloch : A statistical account ; pour la France 

 les Mémoires de Sullij , pour la Hollande et l'Allemagne, Schiller et plusieurs écrivains du 

 temps. Tous ces faits sont également établis dans le rapport manuscrit de Jorge de Henin. 



