DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 16 



Charles de l'Écluse au XVI"^ siècle; mais ce fut en 1 620 seulement que 

 sa culture commença à se répandre dans les environs de Nieuport. 

 Un religieux chartreux chassé d'Angleterre, le père Robert Clarke, 

 fut celui qui s'attacha à la faire connaître ' . 



Brabanf. — Le territoire du Brabant était naturellement fertile , 

 excepté celui de la Campine, qu'un travail infatigable avait cependant 

 fini par féconder. On cultivait la vigne près de Louvain ; mais au dire 

 d'Ortelius , le vin qui en provenait n'était pas dangereux pour le 

 cerveau des élèves de l'université. Les villes les plus importantes de 

 ce duché étaient : Bruxelles, Louvain, Tirlemont, Nivelles et Diest. 



Bruxelles '. — Avait alors en quelques endroits une double en- 

 ceinte de murailles assez éloignées l'une de l'autre , car du côté de 

 l'Est, le palais de la cour et soîi parc se trouvaient compris dans cet 

 intervalle; il y avait sept portes pour faciliter l'accès de la popula- 

 tion à l'entrée et à la sortie, et sept paroisses principales. Les bour- 

 geois de Bruxelles étaient , dit-on , très-opulents et riches surtout en 

 revenus; cependant l'industrie y était assez importante pour constituer 

 neuf nations divisées de même qu'à Gand en cinquante-deux mé- 

 tiers , dont le premier était celui des armuriers. Suivant Gaspar Ens , 

 Bruxelles avait une grande l'éputation à l'étranger, non moins à 

 cause de la perfection de ses armures de toute espèce que pour la 

 richesse et le goût de ses tapisseries et de divers autres tissus mêlés 

 d'or, d'argent et de soie. La maison dite Broodhwjs en face de l'iiôtei- 

 de-ville, le mont-de-piété, une église des Jésuites, furent ou con- 

 struites ou commencées sous le règne des archiducs , mais plusieurs 

 circonstances établissent que la population de cette ville devait être 

 au-dessous du chiffre actuel. Un plan de 1657 démontre que, dans 

 l'intervalle de la double enceinte de murailles , que nous venons de 

 signaler, existant du côté de l'Est, il n'y avait que des jardins et peu 

 d'habitations ; un plus petit nombre de portes de sortie indique que 



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