DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 27 



ou disparurent entièrement ou ne se soutinrent pas au point où on 

 les avait vus s'élever à l'époque des ducs de Bourgogne et de Charles- 

 Quint. Alors on avait été obligé de porter des édits contre les dépenses 

 excessives de quelques classes; un des effets de la pauvreté fut de 

 réformer naturellement toutes ces exagérations. 



Un manuscrit de 1765 ' se plaignant des progrès que fait le luxe 

 au XVI1I<^ siècle , donne sur les habitudes du siècle précédent quelques 

 curieux détails : 



« Les dames de la première classe ne portaient que des tabliers 

 et des mouchoirs de Cambrai , fabriqués en ce pays; les dames d'une 

 moindre classe ainsi que les plus riches bourgeoises se vétissaient en 

 toiles superflues; d'autres d'une moindre condition, les ouvrières et les 

 domestiques portaient de la toile bleue teinte dans le pays; mais les 

 dimanches et fêtes elles se montraient vêtues de blanc de Cambrai , de 

 batiste ou de toile. » 



Les hommes , dans le même temps , se contentaient du drap et des 

 camelots faits dans le pays. Chaque marchand ou bourgeois avait un 

 manteau de drap pour l'hiver, un de camelot pour l'été. 



On se servait beaucoup pour la table de faïence et de vaisselle d'étain , 

 et on appelait cela du luxe. Ni la porcelaine, ni la vaisselle d'argent 

 n'étaient connues. 



Voici maintenant le jugement que porte George De Henin sur les 

 habitants de ces diverses provinces , à l'époque dont nous nous occu- 

 pons : 



« Le Luxembourg abonde en hommes ayant le goût des armes et 

 des lettres , valeureux et constants. 



» Les Gantois montrent de la grandeur et de la véhémence dans 

 leurs actions , et non moins d'ardeur dans la guerre que de dextérité 

 dans les manufactures. 



» Les habitants des Pays-Bas sont grands imitateurs de tout ce 

 qu'ils voient. Ceux qui donnent suite à leurs études deviennent des 



' lîicon, p. 31. — Il clait clc'puir; tlii commerce hBriixcllcs et correspondait avec M. dcCobenzl, 

 qui parait l'avoir consulté. Coia/o(/«c VaiiHullliem, à la bibliollièque des ducs de Bourgogne. 



