DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 31 



et inégalité des impositions des états pour prendre les aides qui s'élè- 

 vent sur la plupart de la consomption. 



)) Il faudrait examiner si l'exemption des tonlieux et licentes accor- 

 dée en 1627 à la \ille de Bruxelles, pourrait causer l'affaiblissement 

 du commerce des autres villes. 



» Modérer les droits de licentes sur les matières crues qui vien- 

 nent du dehors pour être travaillées au pays, et augmenter celles qui 

 en sortiront pour être travaillées ailleurs au-dessus des licentes des 

 premières, modérant aussi les manufactures du pays pour l'étranger, 

 et augmentant les autres sur celles qui viennent du dehors dont le 

 pays se peut passer en usant de celles qui se fabriquent. 



» Mettre peu de droits sur beaucoup de marchandises et non beau- 

 coup sur peu. 



)) Pour l'exportation, vous ordonnerez de marquer les étoffes et 

 marchandises comme il s'est introduit dans mes Pays-Bas et à Anvers 

 pour les suci'es et les épices. 



)) Pas de monopole , pas de facilité excessive au regard des lettres de 

 répit et dissimulation des banqueroutiers qui sont la cause que beau- 

 coup de gens riches se sont retirés et ont diverti le commerce des 

 Pays-Bas. » 



Ce document remarquable est daté du 16 octobre 1632, près de 

 quatorze mois avant la mort de l'infante. Il donne une idée de l'énor- 

 mité et du nombre des abus qui s étaient introduits dans le pays à la 

 faveur des guerres précédentes. Le peuple était mis à contribution par 

 les gens de guerre et par les magistrats. Les marchandises étaient sou- 

 mises à des droits inégaux. On croyait pouvoir en exempter une ville 

 tout entière quand toutes les autres devaient continuer à les acquitter. 

 Les transactions avaient perdu toute sécurité. Déjà on se fatiguait des 

 privilèges et des monopoles. 



Il n'importe pas moins de faire remarquer que le système de douane 

 tracé dans ces instructions est celui qui fut depuis appliqué à la France 

 par le grand Colbert. On sacrifiait l'agriculture aux fabriques, car 

 d'une part on retenait les matières premières provenant du sol et on 



