DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 37 



dentales était refusé à la marine et au commerce de la Flandre; et 

 l'on mettait ensuite tout sur le pied le plus parfait d'égalité entre 

 les deux pays. Cet état de choses assurait à jamais toute espèce de 

 supériorité aux Hollandais; car ils avaient encore pour eux désormais 

 une expérience commerciale que n'avaient plus leurs rivaux , des 

 capitaux qui ne se retrouvaient plus avec la même facilité chez leurs 

 voisins. Eh bien cependant, qui le croirait? ce sont les Hollandais qui, 

 les premiers, enfreignirent ce traité; ils frappèrent les produits et 

 le commerce belges en Hollande ' ; ces infractions furent tolérées par 

 l'administration espagnole. Plus tard, l'administration autrichienne 

 se lassa à son tour, et commença à s'éloigner du traité dans l'intérêt 

 de ses sujets; lorsque la diplomatie hollandaise crut devoir réclamer, 

 on lui disait : Exécutez fidèlement vos engagements, et nous exécute- 

 rons les nôtres. C'est dans cette situation que les années et les siècles 

 s'écoulèrent. 



Traité de 1715. — - Voulant réunir tout ce qui, dans les événe- 

 ments politiques , nous paraît avoir exercé une influence pernicieuse 

 sur la situation commerciale et manufacturière des provinces belges, 

 nous ferons connaître de suite les dispositions du traité de la Barrière 

 de 1715, non moins fameux que celui de 1648, non qu'il appartienne 

 à l'administration espagnole, mais parce qu'il en fut la conséquence; 

 nous exposerons d'abord les malheureuses circonstances par lesquelles 

 il fut amené. 



Dans la guerre de 1701 , l'électeur de Bavière, qui gouvernait alors 

 les Pays-Bas , prit parti pour la France et succomba comme elle. 

 Les Hollandais et les Anglais imposèrent de Bruxelles la loi au reste 

 du pays. Leurs commissaires, sous le nom pompeux de conférence , 

 transmettaient à un conseil d'état, qu'ils avaient institué pour admi- 

 nistrer le pays, les ordres des puissances maritimes sous le nom de 

 réquisitions. Par une de ces réquisitions ", datée du 23 juin 1706, 

 les ordonnances de douanes , prises dans un intérêt de protection en 



' Celte thèse est très-longuement développée dans le manuscrit de Guillaume Henrion , dcji cité. 

 ^ Mémoire du comte de Nény. 



