DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 47 



quante années de plaintes continuelles ont donné une grande impor- 

 tance, mais que jusqu'ici des écrits estimés avaient inexactement 

 présenté , en avançant que toutes les marchandises et denrées étaient 

 frappées d'un droit uniforme. 



Le 12 mars 1680, parut une autre ordonnance qui facilitait le tran- 

 sit entre Liège et Verviers, entre l'Allemagne et Liège par la province 

 du Limbourg, puis d'Aix-la-Chapelle vers le quartier de Maeseyck 

 par le pays de Rolduc. Une charrette attelée d'un cheval et chargée 

 de toute sorte de marchandises eut à payer .... fi. 2 8 s. 



Une chan'ette de deux chevaux 3 12 



— de trois — 5 12 



Un cheval portant à dos 18 



Les marchandises allant de Liège à Verviers eurent en général à 

 payer moitié moins. Le transit fut accordé aux marchandises venant 

 d'autre pays, sauf quelques réserves, moyennant 15 sous par cent. 



De 1633 jusqu'en 1692, cinquante-neuf ans s'écoulent pendant 

 lesquels les Pays-Bas, ouverts à toutes les ambitions, rendez-vous de 

 toutes les armées, champ d'étude pour tous les généraux, contemplè- 

 rent avec indifférence des luttes auxquelles ils étaient habitués , et qui 

 ne pouvaient plus rien leur ravir; ils ne se soutinrent que par l'agri- 

 culture. Réfugiées daus les villes , les manufactures subirent des sièges 

 comme elles et partagèrent leur déclin. 



On lit dans un manuscrit de 1 646 ' : « Il serait aisé d'attirer et d'éta- 

 blir de nouveau le commerce dans les provinces obéissantes de S. M. , 

 les peuples y sont portés par inclination naturelle plus qu'aucun autre 

 peuple du monde, les manufactures y sont meilleures qu'en aucun 

 autre lieu; elles sont recherchées par tous les pays, telles que draps, 

 toiles, dentelles, camelots, bourrâtes, serges, tapisseries, peintures 

 et plusieurs autres; mais jusqu'à présent, on ne l'a pas seulement né- 

 gligé, il semble qu'on se soit encore étudié à l'en bannir; car s'il faut 

 deux choses principales pour attirer les marchands, l'une la quiétude 



' Ce manuscrilpsi de Vander Noot , bibliothèque Van Iliillliem. Nous avons cru devoir en cor- 

 riger un peu le style, qui est défectueux jusqu'à l'obscurité. 



