DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 57 



une somme de trois cent mille livres dont les deux tiers apparte- 

 naient à la châtellenie d'Ath , et l'antre tiers à Renaix et à Gram- 

 mont. Ces toiles se blanchissaient aux environs d'Ath, et l'on recourait 

 à la chaux pour cette opération. 



Quelques monastères de filles du côté de Binche s'occupaient au 

 travail de la dentelle ; mais cette manufacture n'était pas considé- 

 rable. 



Dans le pays d'entre Sambre et Meuse , on comptait dix fourneaux , 

 vingt-huit forges et quatre fonderies, employant 2000 ouvriers. Ce 

 fer s'exportait à l'étranger ; mais on accordait la préférence au fer du 

 Hainaut. Le fer de quelques forges des environs de Charleroy était 

 converti en clous. 



La concurrence du fer de Suède avait presqu'entièrement ruiné les 

 établissements de l'entre Sambre et Meuse , aussi bien que ceux du 

 comté de Namur et du pays de Luxembourg; et pour cette considéra- 

 tion le droit de sortie qui était de trois livres quinze sols par mille li- 

 vres avait été réduit à vingt sols. 



La plupart des mines de l'entre Sambre et Meuse , passaient pour 

 un peu aigres; on les mélangeait avec une mine plus douce. On se 

 servait dans quelques forges de charbon de bois et de charbon de 

 terre par moitié. 



Il y avait des carrières d'ardoises , pouvant exporter cent milliers 

 par an lorsque le commerce était libre ; le millier pouvait valoir deux 

 livres. 



Les tanneurs de Namur tiraient de ce pays leurs écorces. 



Il était fort rare de voir vendre des terres en Hainaut; le créancier 

 n'avait droit qu'aux revenus. 



Flandre. — L'auteur du mémoire relatif à cette province portait 

 sur le caractère des Flamands le jugement suivant : « Ils sont d'un na- 

 turel pesant et assez lents dans leur manière d'agir ; mais cependant 

 assez laborieux , soit pour cultiver la terre , soit pour les manufac- 

 tures. Nulle nation n'entend mieux qu'eux le commerce; on les gagne 

 plus aisément par la douceur que par la force ; ils savent se consoler 

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