58 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



de tous les malheurs qui leur anivent en disant qu'il aurait pu leur 

 arriver pis. » 



Dans la partie de la Flandre que la France possédait alors , il ne se 

 fabriquait plus de drap qu'à Ypres , et encore l'importance ne dé- 

 passait pas 200 pièces tous les ans, représentant cent mille livres. 

 Chaque pièce était donc évaluée à 500 livres : d'ailleurs il était beau, 

 presque aussi beau que celui d'Angleterre, et l'on y teignait l'écar- 

 late aussi bien qu'à Paris. Quinze outils ou métiers étaient en activité 

 pour cette production, et chaque métier donnait de l'emploi à 14 per- 

 sonnes. Il ne restait donc plus que 210 ouvriers drapiers là où autre- 

 fois on en avait compté 56,000. 



On avait encore à Ypres la manufacture de serge , puis un grand 

 commerce de tannerie , au moyen de peaux vertes que fournissaient 

 l'Irlande et l'Angleterre. On y raffinait du sel gris venant de France, 

 du sucre venant des Indes. 



Il se faisait du savon noir et blanc dans plusieurs localités. 



Cette province possédait la manufacture de la dentelle , celle des 

 poteries et des pipes à fumer. 



Dunkerque avait eu six cents bâtiments pour la pèche , que la con- 

 currence hollandaise avait détruits. 



La Flandre avait autrefois compté, disait-on, six fois plus d'ha- 

 bitants. La proportion est exagérée sans doute ; mais ce témoignage; 

 donné par un haut-fonctionnaire prouve que le sentiment d'une im- 

 mense décadence était général. Le nombre des mendiants allait à un 

 sur treize habitants. 



A Tournai dans le même temps on compta 4000 maisons et 26,000 

 habitants ; ou y faisait des bas , des moucades ou moquettes , ainsi que 

 cela avait eu lieu de tout temps, et des faïences; on exportait les bas 

 en Espagne et aux Indes. Les moucades étaient assez bonnes et recher- 

 chées. Il n'en était pas de même des faïences. La population ouvrière 

 pouvait atteindre le chiffre de deux mille individus. 



Nous allons maintenant présenter le dépouillement des consultes 

 et conférences tenues en 1699 par le comte de Bergeyek, les con- 



