60 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



par 100 livres pesant le lin peigné entrant des Pays-Bas dans les villes 

 de leur obéissance, exemptant de tous droits le lin vert et cru. Le pays 

 de Waes approvisionnait de lin la Hollande, qui avait fini par atti- 

 rer, en fort grand nombre , les ouvriers employés au nettoyage du lin. 



Les toiles fines dépassant 3 et 4 florins l'aune , autrefois abon- 

 dantes , étaient devenues rares ; et déjà la conviction était générale 

 que, pour cette fabrication , les lins de Belgique étaient les seuls qui 

 convinssent. 



D'ailleurs le fil à coudre ne manquait pas en Belgique : il s'en fa- 

 briquait notamment à Bruges et à Gand ; les demandes relatives à ce 

 tissu portèrent : sur l'établissement d'un droit de 30 p. c. à l'entrée 

 des fils et des toiles de l'étranger ; 



Sur l'établissement d'un droit de 12 florins 10 sols à la sortie du 

 lin vert et cru du pays , mais en laissant libre la sortie du lin peigné. 

 Sur ce dernier point toutefois , il y avait division; quelques personnes 

 demandaient que même le lin peigné fût imposé à la sortie , et que 

 toutes les étoupes fussent retenues. 



On aurait voulu que l'entrée des toiles en Espagne fût favorisée, ou 

 que du moins « elles fussent mises sur le pied des toiles de certains pays 

 étrangers. )) Nous trouvons ce dernier fait consigné seulement dans la 

 représentation des négociants de Gand. C'est un de ceux contre les- 

 quels nous croyons qu'il est sage de se tenir en garde. N'en trouvant 

 ailleurs aucune trace , il nous semble difficile d'admettre que la fai- 

 blesse du gouvernement espagnol ait pu aller jusqu'à traiter des na- 

 tions étrangères mieux que ceux qu'il devait considérer comme ses 

 propres sujets, et cela à une époque où Charles II venait de leur donner 

 des témoignages de sollicitude en leur ouvrant l'Amérique. 



LAINES, DRAPS ET AUTRES ÉTOFFES DE LAINE. 



Il se fabriquait du drap alors à Bruxelles , à Gand , à Bruges , à Ma- 

 lines et dans diverses localités du pays de Limbourg. Ou a vu tout à 

 l'heure que la ville d' Ypres entrait dans la production pour 200 pièces ; 



