DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 73 



de 4 sols par aune des toiles qui valaient 6 , 7 et 9 sols , tandis qu'elle 

 admettait celles de Hambourg librement comme toile d'emballage; 

 elle prohibait le houblon de la manière la plus absolue , puisqu'elle 

 percevait 12 florins par cent livres sur un produit qui valait 4, 5 

 et 6 florins ; elle repoussait les dentelles et autres ouvrages d'épingle , 

 sous peine de confiscation et d'amende. Les bateliers belges qui se pré- 

 sentaient à New-Castle pour charger des houilles payaient par rasière 

 environ 1 1 sols de plus que les navires anglais. 



En France les navires belges étaient grevés d'un droit de tonnage 

 de 50 sols dont les navires nationaux étaient affranchis. 



En Norwége et en Danemarck le traitement n'était pas meilleur; 

 les navires belges payaient à la sortie 12 escalins; ceux de France, 

 d Angleterre et de Hollande 9. Les habitants du pays payaient beau- 

 coup moins. 



Aussi l'or monnayé aux Pays-Bas se trouvait-il répandu au dehors; 

 l'on voyait journellement des pauvres très-valides et en grand nom- 

 bre parcourir les rues et demander l'aumône. 



A Leyde il y avait un quartier tout entier où l'on ne parlait que la 

 langue du village d'Eupen, à cause du grand nombre de tisserands qui 

 y avaient émigré. 



De leur union avec l'Espagne, les Pays-Bas ne retiraient aucun 

 fruit; car tandis que les éti'angers, les rendant passibles du système 

 exclusif que le cabinet de Madrid pratiquait à l'égard de toutes les 

 nations, assimilaient dans leurs mesures de représailles, les navires 

 flamands aux navires espagnols , ceux-ci les assimilaient à leur tour 

 aux navires étrangers. Nulle part ils ne rencontraient de point d'appui. 



Le courage cependant n'abandonna pas entièrement les habitants 

 de ces provinces. « Tous les fabricants sont animés d'une grande cha- 

 leur pour l'avancement des fabriques, » disaient les commissaires de 

 l'enquête de 1699; mais ils engageaient en même temps à multiplier 

 les diverses mesures qu'il convenait de prendre pour soutenir cet heu- 

 reux symptôme. 



Tous les ouvriers se retirent en France et en Hollande, où ils sont 



