76 ÉTAT DE LA POPULATION , DES FABRIQUES , 



attirés à prix d'argent; il faut renouveler, disaient-ils, un ancien 

 placard existant contre ceux qui débauchent les ouvriers , qui font 

 sortir les outils et détournent les patrons. 



Il faut encore améliorer la navigation intérieure par la Flandre , 

 supprimer tous les droits, péages et impositions dont elle est grevée 

 et qui empêchent de la fréquenter ; 



Reprendre le projet de canal conçu par l'infante Isabelle qui devait 

 traverser la Campine par Herenthals, et aller se réunir à la Meuse et 

 ensuite au Rhin ; 



Rendre navigable la Dendre depuis Ath jusqu'à Termonde , la Dylc 

 depuis Mal ines jusqu'à Louvain, Wavre et Court -S' -Etienne, le 

 Demer depuis Werchtem j usqu'à Aerschot, Sichem, Diest, les deux 

 Geetes jusqu'à Lierre et Tirlemont; 



Faire un canal de Gand à Wetteren pour que Bruxelles puisse com- 

 muniquer avec la mer directement par les Flandres ; 



Favoriser le transit par la Flandre en concurrence avec celui que 

 fait Dunkerque ' ; 



Attirer les étrangers pour établir de nouvelles fabriques en offrant 

 des droits de bourgeoisie , franchises et exemptions d'accises et d'im- 

 positions , avances d'argent , louages de maisons , pensions annuelles 

 et tous autres avantages ; 



Enfin, comme l'introduction des grains étrangers et autres produits 

 de l'agriculture condamnait à l'inactivité une grande étendue déterres 

 fertiles , quelques personnes , parmi lesquelles figuraient les commis- 

 saires de l'enquête, opinaient pour que des droits fussent établis sur 

 les grains, afin d'en restreindre ou d'en faciliter l'entrée suivant les 

 variations du cours d'Amsterdam devenu à cette époque marché cen- 

 tral et dominant. 



On peut juger d'après ces plans de réforme qu'alors ni les lumières , 

 ni les vues utiles ne manquaient. 



Les documents officiels sur les revenus de la douane à l'époque qui 



' Colbert avait étalili le Iransil, mais il ne fut pas soutenu par ses successeurs, et il tomba en 

 France tandis qu'il se soutint en Belgique. 



