92 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



que la sortie des grains est entièrement libre lorsque le setier de fro- 

 ment vaut 6 livres. On sait que le setier équivaut à un hectolitre et 

 demi ou à trois rasières. De pareils prix indiquent, en passant, com- 

 bien alors les frais de culture étaient au-dessous de ceux d'aujour- 

 d'hui. 



La correspondance du gouvernement avec les employés des finances 

 dans les provinces, nous apprend que tous les quinze jours les cours 

 des marchés de grains devaient être adressés au comité des finances à 

 Bruxelles. Mais nous inclinons à croire que pour les mesures à prendre 

 le gouvernement a souvent dirigé sa conduite d'après les circonstances '. 



La législation intervint encore pour surveiller les existences de 

 houblon, de graines à faire huile, presque aussi fréquemment que pour 

 assurer les approvisionnements de grains , défendant ou permettant 

 alternativement la sortie, modérant ou défendant l'entrée par des 

 droits ou des prohibitions. Ainsi, par exemple, peu après la paix d'Aix- 

 la-Chapelle, on imposa à 9 florins par aime l'entrée des huiles étran- 

 gères ^. 



Le 24 avril 1755 , l'entrée du gros bétail maigre venant du pays de 

 Liège est permise. Le 17 février 1757 , la sortie des moutons est im- 

 posée à 1 florin et 9 sols par tète, et l'entrée à 6 sols, idem. 



Le 18 août 1 762 , on impose les bœufs et les taureaux gras ou mai- 

 gres à 1 florin 4 sols par tête à la sortie, et les vaches grasses ou mai- 

 gres seulement à 15 sols. 



Le 27 juin 1759, le houblon est frappé à la sortie de 6 sols par cent 

 pesant. 



Le 30 août 1764, le houblon est absolument défendu à la sortie, 

 attendu la mauvaise récolte; et le 17 septembre 1764 l'ordre est 

 révoqué. Nous nous abstenons de faire connaître minutieusement 



' Daus les divers mémoires sur le commerce qui ont paru vers 1788, 1787 et 1788, on s'est 

 souvent plaint de cet arbitraire. 



^ Cette circonstance est relatée dans un rapport commencé en 1776, par ordre du gouverne- 

 ment, sur la situation de plusieurs branches d'industrie; il est reste manuscrit et en dépôt aux 

 archives du Royaume. On cite l'établissement de ce droit comme un des heureux effets du tarif 

 de douane. 



