DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 915 



les Anversois au gouvernement, au moyen de quoi les denrées achetées 

 à Anvers par qui que ce soit purent circuler librement vers Bruxelles. 

 Ce droit, qui avait été perçu d'abord par le souverain, fut plus tard éta- 

 bli dans l'intérêt des provinces et des villes. Uhe aime d'eau-de-vie 

 entrant par Ostende, en destination pour Charleroi, avait à payer les 

 droits suivants : 



Des moyens de perception. — Les droits de douane étaient perçus 

 par 1468 employés : c'est beaucoup moins qu'aujourd'hui; ils ne 

 coûtaient que 422,000 fl. : sous ce rapport encore la différence est 

 énorme entre l'époque d'alors et l'époque actuelle. On verra cependant 

 un peu plus loin que le revenu qu'on obtenait se rapprochait beau- 

 coup de celui que les douanes produisent de nos jours. D'ailleurs les 

 règlements pour réprimer la fraude étaient empreints d'une grande 

 sévérité. On prononçait la confiscation et en outre une amende qui 

 allait quelquefois au triple de la valeur de la marchandise saisie. Le 

 20 août 1761, la peine de mort fut prononcée contrôle nommé Remon, 

 receveur de la douane au bureau de Quiévrain , convaincu d'avoir 

 favorisé la fraude. La peine, il est vrai, ne fut pas subie parle 

 condamné, le gouverneur général la commua en un bannissement per- 

 pétuel. 



Nous remarquons dans le service de la douane un autre fait digne 

 de mention , c'est l'application des troupes régulières à ce service. Le 

 14 mai 1763, les soldats d'une compagnie de prévôt, ayant été mis 



