DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 97 



Des entrepôts furent ouverts par la même ordonnance dans les 

 villes d'Anvers , de Malines, de Louvain, de Bruxelles, d'Ostende , 

 de Bruges, de Nieuport et de Gand. Après l'année révolue , les mar- 

 chandises entreposées devaient les droits d'entrée, de tonlieu et autres. 



Le droit d'entrepôt fut fixé à demi pour cent, sauf quelques excep- 

 tions dans lesquelles il était accordé une tolérance de quinze jours. 



Il faut citer encore sur la même matière une ordonnance publiée 

 le 5 janvier 1761. TVous empruntons quelques lignes du préambule 

 pour qu'on puisse apprécier les principes libéraux qui animaient alors 

 l'administration. 



« Comme les nations , y est-il dit, qui ont le plus besoin les unes 

 des autres sont quelquefois séparées, il convient que celle qui est pour 

 elles un point de communication se prête à l'espèce d'union qu'elles 

 veulent former entre elles, en ouvrant à leurs denrées un passage 

 facile; elle peut sans doute exiger des droits pour une telle faveur, 

 mais la grande loi de l'humanité veut qu'ils soient réglés par l'hu- 

 manité même. » 



Partant de ce principe , on accordait à un plus grand nombre 

 d'objets la faculté du transit de la France vers la Hollande, et de la 

 Hollande vers la France. Néanmoins on exclut encore de cette faculté 

 à l'entrée du côté de la Hollande, les étoffes de soie, d'or et d'argent, 

 les draps et étoffes de laine, et les galons d'or et d'argent. 



Entrepôts. — On distingua alors deux sortes d'entrepôts, le pre- 

 mier fut celui qu'on ouvrit aux marchandises étrangères destinées à 

 être réexportées à l'étranger, dans des places maritimes, déclarées 

 par la loi ports francs , parce que les marchandises pouvaient circuler 

 dans toute l'étendue de la ville sans entraves , sous le payement à 

 l'entrée du droit le plus modique, et quelquefois avec une exemption 

 absolue. Ostende fut la seule ville du pays instituée port franc en 1762. 



La seconde espèce d'entrepôt était celle qu'on accordait aux mar- 

 chandises étrangères qui venaient emprunter le territoire d'un état 

 pour passer dans un autre , et consistant dans des lieux ou magasins 

 spéciaux, sous la surveillance du gouvernement, au milieu de villes 

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