10^ ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



de nouveau repris parles habitants deMalines, deHasselt etde Liège ' ; 

 mais il n'a été donné à personne jusqu'ici d'exécuter ce gigantesque 

 travail. 



En juillet 1759 une navigation régulière et directe de Bruxelles 

 vers la Zélande et de la Zélande vers toutes les villes de la Hollande, 

 s'établit et reçut les encouragements du gouvernement. On laissa no- 

 tamment à l'entrepreneur la liberté de se servir de tels ouvriers qu'il 

 jugerait à propos pour charger et décharger ses bâtiments '. 



Les Brabançons voulant aller jusqu'à la mer directement par les 

 Flandres, sans transborder à Gand, eurent de longs démêlés avec les 

 Gantois pendant tout le cours de ce siècle , parce qu'ils devaient faire 

 passer un canal sur le territoire de la Flandre, et qu'ils ne purent 

 jamais s'accorder avec les bateliers de Gand , au monopole desquels ils 

 menaçaient de porter atteinte \ 



Dans son mémoire statistique de la Meuse inférieure , le préfet , 

 M. Pérès , attribue en partie ces développements de la navigation 

 intérieure à l'existence d'une commission de jurés d'eau, chargés spé- 

 cialement de veiller aux inondations , de soigner le nettoiement des 

 rivières, de diriger les saignées et prises d'eau. Nous croyons devoir 

 faire figurer ici la remarque, qui est juste peut être pour ce qui con- 

 cerne la navigation de la Meuse et de ses affluents; mais la présence 

 de cette commission ne se fait apercevoir nulle part ailleurs à l'époque 

 que nous parcourons, et son action eût été difficilement compatible 

 avec l'état d'isolement dans lequel , sous un chef commun , chaque 

 province vivait l'une à l'égard de l'autre. 



Routes. — Vers la fin du XVIII'^ siècle, les roules laissaient à désirer 

 dans le Hainaut ; elles étaient en bon état dans la Flandre ' ; et pour- 

 tant celte dernière province ne possédait ni pavés ni pierres. Dans la 



' Statistique. yieuseinKrieuTe. 

 - Journal du commerce , juillet 1789. Bruxelles. 



■■ Henrion. IM. de 1719. — Mémoires des tiégociations d'Anvers et de Bruxelles, en 17S0. Bi- 

 bliothèque des ducs de l>ourg;02;nc. 



•* Raoux , 1790. Des moyens de rétablir le commerce dans tes Pays-Bas. 



