10 5 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



Letransportsurles routes par carrosses et diligences était l'objet d'un 

 privilège ' . Une diligence uniquement consacrée au transport des mar- 

 chandises de Bruxelles en France et vice versa, ayant voulu s'établir 

 en 1759 , elle rencontra des obstacles qu'elle ne put lever, et le projet 

 dutétre modifié, \cette époque, une charrette commença à transporter 

 en huit jours de Paris à Bruxelles les marchandises moyennant 7 livres 

 iO sols (argent de Fi*ance) le cent, et se mit en correspondance avec 

 la navigation régulière organisée de Bruxelles vers la Hollande. Le 

 transit prenait plus en plus d'activité. 



La longueur des routes de première classe que possédait la partie de 

 la Flandre comprise dans le département de l'Escaut, se trouve être, 

 à la fin du XVIIIe siècle, de 319,186 mètres. 



Aperpi des institutions ayant rapport à l'industrie et an, com- 

 merce. — La situation industrielle et commerciale d'un peuple est 

 en raison de la perfection de ses institutions , à tel point que par 

 l'étude seule de ses institutions, on pourrait presque parvenir à déter- 

 miner quelle fut sa situation. Il n'y a jamais eu de grand commerce chez 

 les Romains, qui ne virent dans les arts mécaniques qu'un travail 

 digne de leurs esclaves ; mais la puissance commerciale ne saurait 

 échapper aux peuples chez, lesquels le commerce et l'industrie sont en 

 honneur. Nous tâcherons donc de donner un aperçu de ces institu- 

 tions chez, les Belges, au siècle dernier. 



La législation et l'administration de la justice, en tout ce qui a 

 rapport aux opérations du commerce , présentaient des imperfections 

 ou des incertitudes , et chaque jour la nécessité de les améliorer se 

 faisait sentir. Pour nous faire bien comprendre sur ce point, il est 

 uécessaire de reprendre les choses d'un peu plus haut. 



Philippe-Ie-Bon , le premier entre les législateurs modernes, avait 

 aperçu l'importance pour le commerce et l'industrie, d'une instruc- 

 tion expéditive et sommaire devant les tribunaux; il rendit son édit 

 de 1458. Bientôt après , la coutume d'Anvers, qui eut dans le pays un 



' Journal du commerce. Décembre 1739. 



