DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 135 



A la fin du siècle, lorsque la Belgique se trouvait déjà réunie à la 

 France , la fabrication de la toile se présentait ainsi : 



Dans le département de l'Escaut, suivant le relevé des états fournis 

 par les maires, en l'an IX, on compte : 



101,053 individus d'un âge fait, occupés à la filature. 

 21,821 — — — au tissage. 



Ils produisaient : 



179,370 pièces de toile d'une longueur moyenne de 75 aunes, faisant 

 13,132,730 aunes ou 9,S80,662 mètres, estimés à fr. 1 lO» '. 



Dans le département de la Lys , le nombre de pièces de toile de lin 

 fabriquées en l'an IX s'éleva à 94,378, ayant en largeur depuis une 

 demi-aune jusqu'à ''la, et de 39 à 59 aunes de long, représentant 

 7,261,166 francs. 



Puis en toiles mélangées de % à ^/^ de large, de 12, 40 et 75 au- 

 nes de long, 13,047 pièces, représentant 582,165 francs '. 



Le total des pièces fabriquées dans la Flandre était de 282,793 

 pièces, et le montant de l'estimation s'élevait à 18,382,059 francs. 



En quatre-vingts ans, cette industrie tripla donc d'importance, et 

 quoique les détails manquent sur les localités en dehors de la Flandre , 

 on peut dire que pendant ce temps ce genre de fabrication ne cessa 

 un moment de se répandre et de s'enraciner dans les ménages. 



Nous nous occuperons maintenant de quelques localités. 



Coût frai. — La fabrication de Courtrai , pour les toiles et les linges 

 de table, était sans contredit la première de l'Europe. Comment donc 

 les Hollandais parvinrent-ils à usurper pendant quelque temps cette 

 réputation ? A la suite des troubles du XVI*^ siècle , presque tous les 

 blanchisseurs de Courtrai passèrent à Harlem; et pendant tout le 

 XYII<= siècle, le blanc de Ilarlem fut regardé comme le complément 

 indispensable de toute toile de luxe. Les toiles de Courtrai passaient 



I Faypoiilt, Mhnoire. 



- Jijcinoii'c ntulistique du (li'partciitcnl de lu /-ijs. 



