loO ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



gouvernement , et quelques-unes donnèrent en cette occasion des 

 renseignements précieux sur leur situation industrielle. 



Anvers comptait en ce moment 22,000 ouvriers, suivant l'évalua- 

 tion de son magistrat. Sur ces 22,000, il y en avait 12,000 qui s'oc- 

 cupaient de la fabrication de la soie ; chaque métier de soie requérait 

 trois ouvriers, sans les devideurs, tordeurs, tireurs de patrons et tein- 

 turiers. On comptait 2200 métiers en activité. Un nommé Beekman 

 en employait cinq cents à lui seul. A la fin du siècle, M. d'Herbouville, 

 dans son mémoire statistique, constata l'existence dans cette ville d'une 

 fabrique de bas de soie, de treize fabriques d'étoffes de soie, de deux 

 fabriques de rubans de soie et de huit autres , où l'on mélangeait la 

 soie au poil de chèvre. Quoiqu'il ne donne aucun détail sur leur im- 

 portance, nous croyons qu'on peut les regarder comme étant déjà un 

 peu déchues de ce qu'elles étaient en 1725^ et en effet, d'après le juge- 

 ment que porte en 1783, le Voyageur dans les Pays-Bas autrichiens 

 sur leur situation , on voit que les Anversois continuaient de réussir 

 dans la fabrication des étoffes de soie noire pour failles, et qu'ils 

 étaient excités dans cette fabrication depuis quelque temps par les 

 demandes de la France , où cet ajustement se trouvait à la mode ' ; 

 mais qu'ils n'avaient ni la même perfection ni le même succès pour 

 les autres étoffes de soie, et qu'ils ne pouvaient avoir la prétention 

 ni d'exporter, ni de satisfaire en ce genre la consommation intérieure. 



Au reste les teinturiers d'Anvers avaient déjà alors, pour donner 

 à la soie teinte en noir de l'éclat et du brillant, une supériorité qu'ils 

 ont encore aujourd'hui. Il y avait aussi à Gand des teintureries en soie 

 et une fabrique de bas de soie ". Eeckeren a eu une fabrique de soie- 

 ries. 



CHAPELLERIE. 



Nous venons de passer en revue les tissus principaux dans lesquels 

 le lin, le coton , la laine et la soie entrent comme élément de fabrica- 



' T. 113. Pag. Vi% et suivantes. 

 - Faypoult, Mémoire, etc. 



