DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 157 



venait qu'à 6 c. ^^/, par litre ' ; mais dans quelques localités, comme 

 dans la Flandre-Occidentale, le gouvernement se réservait le droit 

 exclusif de vente de cette boisson, à titre de droit de cantine, pour 

 grossir ses revenus. 



BRASSERIES. 



Cette fabrication, à toutes les époques, figure parmi les plus im- 

 portantes du pays. A Bruxelles, la corporation des brasseurs était 

 considérée comme la plus riche, quoiqu'elle eût des droits assez forts 

 à supporter. Elle offrit, dit-on, de faire bâtir à ses frais un palais 

 pour le gouverneur général. Néanmoins toute proportion gardée, 

 Louvain peut être regardé comme le siège de cette fabrication ; on y 

 comptait quarante-deux brasseries, occupant deux cents ouvriers. 

 Aussi était-ce la principale branche de commerce de cette ville ; c'était 

 pour la navigation de son canal une grande ressource, car on évalue 

 l'exportation qui se faisait tous les ans en bière de Louvain, à 30,000 

 tonnes pour Bruxelles , à 20,000 tonnes pour Anvers, à 70,000 pour 

 la Flandre. 



Cette bière revenait aux bourgeois à 4 fl. la tonne , sur quoi le 

 brasseur payait à l'état et à la ville 30 sols. Le faro de Bruxelles se 

 vendait au peuple un sol le pot ". Alost fournissait le houblon néces- 

 saire à celte fabrication ; on recourait quelquefois au houblon de 

 Liège pour les bières brunes. 



La bière de Mons avait eu , pendant la première moitié du XVIII" 

 siècle , une très-grande réputation , que les brasseurs de cette ville 

 n'avaient pas su conserver. Mais, après le faro de Bruxelles et la bière 

 blanche de Louvain , on citait encore les bières de Diest , de Hou- 

 gaerde et de Malines. 



La bière de Ilougacrde était en tel crédit que sur une exportation 

 de 24,000 aimes de cette boisson que faisait la Belgique, elle figurait 



' Faypoiilt , Mémoire, etc. 



- Le yoijagcur dans les Parjs- Bas autrichiens. 



