166 ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 



dans les Pays-Bas anfiicliiens écrivait : (( La calamine, espèce de zinc, 

 substance métallique bleuâtre, plus dure que le bismuth. » Il ajoute 

 qu'on faisait un métal qu'on nommait tomba c, avec un mélange de 

 cuivre , de laiton et de zinc. Les fondeurs de Namur, pour produire du 

 bon laiton , se croyaient obliges de faire usage en même temps de ca- 

 lamine provenant de la Jllonfagne et de la province de Namur. La ca- 

 lamine de la Montagne était plus douce, plus productive que celle de 

 Landenne. Elle était donc très-particulièrement recherchée, non-seu- 

 lement par les fondeurs du pays, mais encore par ceux de l'étranger. 

 L'extraction en était faite par régie pour compte du gouvernement, 

 sous la direction d'un conseiller-receveur des domaines. On estime la 

 production annuelle de la Monfagne à deux millions de livres, dont 

 un million pour Stolberg et Aix-la-Chapelle , et l'autre million pour 

 Namur. On divisait en trois qualités cette pierre calaminaire , la pre- 

 mière qualité valait 50 sols argent de change le cent, la seconde qua- 

 lité 30 sols et la troisième 24. Quatre-vingts ouvriers étaient occupés 

 à l'extraction de la calamine de la Montagne, qui était regardée 

 comme inépuisable '. 



Au commencement du XVIII'' siècle, l'industrie du fer était en 

 mauvaise position. Un assez grand nombre d'usines, qu'on nommait 

 alors moulins, avaient été abattus et ruinés dans les guerres précé- 

 dentes, par les campements. Le Hainaut, la province de Namur, le 

 Limbourg et le duché de Luxembourg y participaient; les cantons du 

 pays d'Entre-Sambre-et-Meuse recelaient le meilleur minerai , celui 

 qui produisait le fer fort. Voici quelle était, vers la fin du XVIIP siècle, 

 à peu près sa situation : 



Les principales forges du Hainaut se trouvaient aux environs de 

 Charleroi , sur le territoire de Beaumont , de Chimai , de Moriamé et 

 de Valcour. La seule principauté de Chimai et de Beaumont avait 



■ Le f^oyageur dans les Pays-Bas autrichiens, tom. VI, 1783. 



